- Хай, Чак! - улыбнулся в ответ каперанг Тоуленд. - Слушай,
Чак, мне опять нужна твоя помощь. Не желаешь немного тряхнуть
стариной и размять свои затекшие бюрократические извилины?
Подначка была дружеской, но все же угодила Чаку прямо в
больную мозоль. Чак в очередной раз разразился грозной речью в
адрес штабных крыс, не нюхавших пороха, но довольно быстро остыл
и предложил перейти ближе к делу.
- "Time is money", дружище! Выкладывай свою проблему, да
поживей!
- Поживей не получится, Чак. Я не могу выслать тебе снимки,
они слишком свежие и оттого слишком секретные. До вас эти снимки
доберутся в лучшем случае через пару дней. Увидеть их сегодня ты
сможешь, только приехав ко мне. Но если приедешь - не думаю, что
ты пожалеешь. У меня тут в баре стоит бутылка прекрасного
коньяка. Я не хвастаюсь, но даже генералы не пьют такой коньяк
ежедневно. Только сначала мы с тобой вместе посмотрим снимки.
- О кей, парень! Готовь свой коньяк. Я и сам давно собирался
с тобой выпить, да все выбраться было некогда.
6.
Через час с небольшим вертолет генерала Лоу совершил посадку
на крыше здания GFASI. Здоровяки из подразделения МР ("Military
Police" - военная полиция) отсалютовали генералу и мистер Лоу
крепко встряхнул за плечи мистера Тоуленда.
- Черт возьми, Боб, как приятно снова оказаться в одной
упряжке!
...Несколько минут спустя они уже пристально вглядывались в
монитор.
- Слушай, Боб, а нет ли у тебя других снимков этого района?
Как давно у Ивана появилась эта чертова канава?
- Первые признаки мы обнаружили около месяца назад.
Подумали, что... Впрочем, сначала мы ничего не подумали. Траншея
была видна фрагментами, очень редким пунктиром, так что целостная
картина еще две недели не вырисовывалась. А потом она стала
проявляться, как фотоснимок в ванночке. И вот, пожалуйста - фото
проявилось во всей красе.
- Валяй дальше, Боб! Я тебя знаю, парень - ты никогда не
бросаешь все карты сразу! Что у тебя там еще припрятано?
- Ты прав, Чак. Есть еще кое-что. Заметив признаки земляных
работ, мы заказали НАСА съемку этих районов ночью, в инфракрасном
диапазоне. И знаешь, что было на снимках?
На мониторе появились тепловизионные снимки. Четкая цепочка
"теплых" точек протянулась вдоль долины Иртыша, пересекла Урал и
дошла почти до Москвы. Генерал Лоу пристально вгляделся в экран,
посидел молча, теребя подбородок. Потом притянул к себе
манипулятор компьютера и долго экспериментировал с масштабом