Интересно, зачем нас так настойчиво просят уйти с этого места?
— Доброе утро, Яльга, — не отрываясь от карты, поприветствовал меня Ривендейл.
— Привет… — Я сделала ему пальчиками и вернулась к котелку. — Что, суп уже никого не интересует?
— Нас интересует вот это. — Герцог кивнул на кусок бересты, испятнанный угольком. — Ты знаешь, что это такое?
— Разумеется. — Я кинула в воду грибы и укрепила котелок над будущим костром. — Это карта, Генри. Карта нашего будущего маршрута.
— Какого еще маршрута? — Вампир непонимающе свел темные брови.
— Маршрута? — насторожилась Полин. — Мы пойдем куда-то пешком?
— Нет. Мы поплывем на лодке. — Я обвела остолбеневших спутников усталым взглядом и поняла, что объяснений не избежать. — Нам не стоит оставаться здесь слишком долго. Нам очень советуют покинуть это место до полудня.
— Откуда ты возьмешь лодку? — быстро спросил Хельги.
— Что грозит нам здесь? — Ривендейл положил руку на рукоять шпаги.
— Я не знаю, что именно, и выяснять как-то не хочется… Хельги, лодку обещает дать водяник.
Вампир присвистнул.
— Что он там вчера говорил про утопленников?
— Он дал нам еду. Фэйри не станет вредить тому, с кем он поделился пищей. И вообще, раз уж речь о еде, разведите кто-нибудь костер, есть же ведь хочется!
Наверное, я сильно походила на голос разума — вампиры послушались, даром что тема определенно их заинтересовала. Хвороста у нас хватало, спасибо хозяйственной мне, собравшей вчера, кажется, все сухие сучья в ближайшей округе. Вскоре затрепетали первые огненные язычки; Ривендейл, сидевший на корточках напротив костра, подкормил его высохшей корой, и пламя затрещало веселее, пуская вверх полупрозрачный дым. С юга дул слабый ветер, и дым немного прижимало к земле.
— Говоришь, на лодке поплывем? — Ривендейл встал на ноги и забрал у меня котелок с будущим завтраком. Повесил его на горизонтальную ветку, укрепленную над костром, и повернулся ко мне: — А лодка как, надежная?
Я пожала плечами:
— Ну не знаю. Только вот что, Генри… может, я слишком доверчивая, но вряд ли здешние фэйри желают нас угробить. Хотели бы — угробили бы раньше, возможностей было хоть отбавляй.
Хельги начал было насвистывать какую-то песенку, но потом резко оборвал свист.
— А полдень, между прочим, время нехорошее… — серьезно сказал он. — Может, даже хуже полуночи…
— Да уж наверное хуже, — согласилась я, обрадованная появлением первого единомышленника. — Если леший с водяным проявляют столь трогательное единодушие…
— Единодушие-то ладно. — Ривендейл задумчиво прищурился на солнце, высоко стоящее в небесах. — Мне другое не нравится. Что здесь со временем происходит?