Для защиты от них, выжившие люди стали создавать новые, специализированные, отряды самообороны, в которые отбирали только самых лучших, и самых выносливых, обучая их сражаться, и побеждать даже неуязвимых противников. Именно эти люди и стали первыми камнями в фундаменте Школы Охотников.
– И пусть те из вас, кто мечтает о славе великих охотников прошлого, – директор стал плавно подводить свою речь к концу, – Не огорчаются тем, что в наши дни химеры практически уничтожены, и вам приходится проявлять себя в охоте на преступников, и разнообразную нежить.
– Напомню о том, как ровно двадцать пять лет назад, случилось масштабное нашествие химер, казалось уже полностью истребленных. Остановить их вторжение смогли только ценой огромных жертв. Объединенная армия, вставшая на пути чудовищ, была полностью уничтожена, заплатив тысячами жизней за жизнь для всего человечества. В тот черный день Школа потеряла лучших своих бойцов. Их подвиг бессмертен, а имена навеки покрыты славой.
Директор почтительно промолчал.
– И именно поэтому я искренне надеюсь, что никогда больше ничего подобного не придется повторить ни вам, ни вашим потомкам…. Ну а сейчас, – директор улыбнулся, – настало время долгожданного испытания.
Выпускники радостно загомонили.
– Эй! – крикнул один из них через головы товарищей, – Удачи, Лисенок.
На крик обернулась девушка – анимал-полукровка, с густой копной огненно рыжих волос.
– Это кто? – спросила у нее мгновенно подскочившая подруга – Твой парень?
– Вот еще, – Девушка раздраженно махнула пушистым хвостом, и отвернулась. – Просто знакомый.
– Просто знакомый? Ой, ли. – Подруга насмешливо прищурилась.
К счастью на сцену пригласили первого выпускника, и все внимание переключилось на него.
Церемония испытания проходила довольно интересным образом: Каждый из учителей по очереди вызывал на трибуну тех из своих учеников, которые, по его мнению, были готовы пройти испытание на звание охотника. Вызванный выпускник подходил к прозрачному барабану с лежащими в нем одинаковыми гильзами, в которых и находились билеты с выпускным заданием. Достав гильзу, испытуемый вскрывал ее, и громко зачитывал свое задание перед аудиторией, после чего, под ободрительные крики отправлялся на его выполнение.
При этом сохранялся элемент неожиданности – никто никогда не мог заранее угадать, какое задание ему достанется – уничтожение банды терроризирующих какое-нибудь селение бандитов, возвращение в могилы пары десятков мертвяков, или же просто убийство какого-нибудь опасного хищника.
И лишь доставив доказательство выполнения задания – бланк о выплате награды за подписью и печатью местных властей, испытуемый становился полноценным охотником, и мог получить неограниченную лицензию взамен ученической.