— В чем дело? — осведомилась Зонара, которая более тонко воспринимала чувства своих спутников. — Что вас беспокоит?
— Там… наши бывшие хозяева, — пояснили братья. — От которых мы бежали зим десять назад.
— О! — возликовала Зонара. — В таком случае, давайте им покажем! Как они с вами обращались, мальчики? Не обижали? Крыланы переглянулись, а потом один из них сказал:
— Они нас хорошо кормили, когда было чем, но вообще… Второй подхватил:
— Они держали нас взаперти, Зонара. Как это называется? Хорошо они с нами обращались или плохо?
— Ну, они нас не били, — сказал третий. — Боялись повредить крылья. Мы же приносили им кучу денег, если были зрители.
— Понятно, — подытожил Конан, который внимательно слушал их разговор. — Обычные рабовладельцы. Знаю я эту породу.
— Конан все знает, — пояснила братьям Зонара. — Он был гладиатором. А я тоже выросла при цирке.
— Иными словами, мы с вами родственные души, — подытожил Конан — Давайте что-нибудь устроим… УЖАСНОЕ! — Последнее слово он проревел.
Они посовещались, и в конце концов устроили настоящее представление. Бывшие хозяева «летающих мальчиков» получили огромное впечатление, от которого не оправились до конца дней своих.
Сперва на их медленно ползущий караван, состоящий из двух телег и вагончика с дрессированными животными, налетели разбойники. Впереди мчалась обнаженная женщина с закутанным лицом. Она размахивала огромным мечом и выкрикивала какие-то дикие угрозы. За ней скакал полуголый варвар, устрашающе мускулистый и разрисованный темной глиной. Его глаза сверкали, а глотка исторгала боевой клич, от которого, казалось, содрогались горы.
Дрессированные животные завыли и забились в своих клетках, лошади, обычно смирные, пожилые создания, взвились на дыбы и принялись бить копытами. Цирковые артисты соскочили с телег и бросились врассыпную.
И тогда на них с небес обрушились черные демоны. Их огромные крылья развевались, а морды роняли кровавую слюну. Они гонялись за убегающими людьми и ревели на все лады.
Наконец это прекратилось. Демоны куда-то улетели, а дикари ускакали прочь. Ничего не понимающие, сбитые с толку, перепуганные артисты собрались возле своих телег. Ничто не пропало, ничто не было сломано. Остался только ужас.
И тогда один из них, самый старый, который давно уже не выступал, а только следил за реквизитом, сказал:
— Это нам наказание за то, что мы держали в клетке летающих мальчишек.
Но с ним никто не согласился.
А крыланы сбросили с себя черные плащи и хохотали до слез. И давняя обида, которая не давала им покоя все эти зимы, вдруг ушла из их сердец — испарилась, как будто ее и не было.