— Скорее это очередная моя проделка связана с ними, — признала я.
Брови девушки против ее воли поползли вверх в стремлении слиться с уложенными в тщательно продуманном беспорядке волосами, а в глазах запрыгали веселые чертики.
— Не могу поверить, — радостно пропела Адель. — Наконец кому-то удалось пообломать ваше раздутое самомнение!
— Да нет, в большинстве своем это было коллективное творчество, — проворчала я.
— Хочу услышать все подробности! — Блондинка кровожадно ухмыльнулась Харону и неожиданно подмигнула мне: — Понимаешь, Лейна, об их похождениях легенды ходят. Так что мне хочется узнать новости из первых рук. С самого начала!
Кэртен обвел нас взглядом и поморщился. Похоже, воспоминания о нашей первой встречи у него отнюдь не радостные…
— Эта история началась на прошлых каникулах, когда в Академии появилась эта заноза — Лейна. Я не спеша шел по коридору, соединяющему пятую и вторую секции административного корпуса, когда услышал крайне нелестный комментарий о своем… хмм… м-да… — Кэртен оскорбленно покосился на меня.
— О твоем заде! — мило улыбнулся Харон, получив от приятеля многообещающий взгляд.
— Вообще-то комментарий был очень даже лестный! — не выдержала я.
— Лейна, я тебя сейчас превращу во что-нибудь безгласное… например, в камень! — прошипел Демиург.
Я благоразумно заткнулась и откинулась в кресле, вслушиваясь в тихий голос приятеля. Было крайне любопытно услышать точку зрения Кэри на происходящее. Помимо всего прочего я надеялась услышать ответ на давно мучающий меня вопрос: почему он стал моим другом? Ведь как ни крути, наше первоначальное знакомство не давало на это ни малейших шансов.
Кэртен дер Сэннет оказался прирожденным рассказчиком — Адель и даже мы, участники происшедшего, смеялись, как будто слышали эту историю впервые… а потом стало не до смеха, когда речь зашла об Арене.
Тихим, спокойным голосом Кэртен рассказывал, как против слабо вооруженных эльфов Рассветного друг за другом выставляли различных тварей Нижних миров, порой совершенно невосприимчивых к магии. Как таяла кучка отчаянно сражавшихся бойцов. Как под конец даже пресыщенные кровью зрители Колизея кричали, требуя сохранить жизнь выжившим, пораженные отвагой и умением бойцов…
Я поморщилась. Снова в голове зароились неосуществимые и запоздалые планы спасения. Если бы мы не дожидались возле кабинета чертова чинуши, а сразу отправились к клеткам с рабами, если бы разделились, чтобы контролировать ситуацию, если бы… если… если… Вздохнув, я откинулась на спинку старого, обитого темно-коричневой кожей кресла и прикрыла глаза. В последние пару декад у нас не было возможности встретиться и поговорить наедине. Приходилось сдавать зачеты, подготовка к которым занимала все свободное время, да и 'поиски истины' также здорово отвлекали.