Кикиморы те еще красотки, невзначай увидишь — заикаться начнешь. А уж из грязи-то они выныривали так и вовсе… Главное, у них глаз много, и спереди, и сзади есть. Глаза такие бельмастые, круглые, и пасти здоровые, с внушительными клыками. Впечатляет — жуть! Вот и степичи от ихней красоты в такой восторг пришли, что описать невозможно. Свалка получилась любо-дорого посмотреть. Приходи, кума, любоваться. Они до ночи там визжали и разбирались — где чьи ноги, где чьи головы. А мы с Яськой время от времени то чудище им покажем, то огнем по рядам пройдемся. Для пущего веселья.
Потом мне на эту давку глядеть стало не выносимо, я их, дураков, жалела. Но опять же, кто их сюда звал? Как говорится, за что боролись… С мечом пришли — по оралу и получи ли. Вымотались мы с Яськой здорово. А спать пришлось по очереди здесь же, возле тына. Благо уже лето настало, ночи теплые, а рядом кто-нибудь из воинов дежурил, костерок теплил, дымокуром комаров отгонял — сон наш оберегал.
Надо отдать должное этим гибридным степичам — трусами они не были. Отошли от за ставы подальше и остановились лагерем. Самые благоразумные дернули домой, нам об этом через Водяного Леший донес. Но таких было сотни две, да сотни три покалечило и подавило под тыном. Они тоже своим ходом домой подались, кто живой остался, конечно. А уцелело их всего ничего — тысяча где-то. Вот они и думали-гадали, как им заставу обойти или чудище победить. Потому мы от стены и не уходили — на всякий случай. Но ночь прошла почти спокойно. Близко к тыну никто не подходил. А издали наблюдали постоянно.
Чего-то они там придумали к утру. Рано утром на дороге появились отряды всадников. Наши не высовывались, не к чему им знать, что в крепости есть люди. Мы с домовым тоже пока бездействовали — берегли силы. Противник остановился в отдалении. То ли боятся, го ли чего задумали? Вот в руках у всадников загорелись факелы. Ага! Тын сжечь решили. Но мы такой ход предвидели. Я загодя с помощью русалочек подтянула под стену подземный поток.
И сейчас мы с Ледой сидели на земле под тыном и мысленно беседовали с водой, звали ее наверх. Вода уже просочилась из-под земли и небольшим ручейком растекалась вдоль тына по ту сторону. Мы слышали ее ласковое журчание, вода, казалось, была довольна, что может побродить по зеленой траве. Напор все усиливался, но мы до поры сдерживали поток, выжидали. Наконец наблюдатели дали нам знак — степичи натянули тетивы. И в тот миг, когда стрелы с привязанными к ним горящими тряпками и сухой травой взвились в воздух, из-под тына ударил вверх мощный фонтан, причем таким широким веером, что закрыл всю стену.