Устроились мы недалеко от лагеря степичей. Леший постарался нас такой густоты кустами окружить, чтобы никто к нам сунуться не смог. Но вонь от степичей доставала нас капитально! Они же боялись далеко отходить, а такая масса людей. Хоть противогаз надевай. Едва мы утра рождались. Только-только небо сереть начало, мы приступили к работе. Ребята стояли «на стреме», а я принялась «колдовать». Стала представлять, как посреди лагеря степичей, там, где ощущала я нестандартные эмоции «карточного шулера», проваливается земля. Представила, как медленно появляется небольшая воронка, как постепенно оседает земля, как набирает скорость этот процесс. И вот уже земля проваливается на большой площади, все быстрее и быстрее, все глубже становится яма.
Из лагеря степичей донеслись крики, а потом раздался сплошной вопль ужаса. Хорошо, значит, процесс пошел! К хаосу, воцарившемуся в лагере, добавлял свою ноту хор лешачат. Эффект был потрясающий! Подавили незадачливые бандиты друг друга изрядно, потоптали конями, покалечили. Потом массово ломанулись в сторону дома. Уф! Удалось. Правда, в потемках многие со страху разбежались кто куда, мы еще неделю потом потратили на то, чтобы всех выловить и в нужную сторону пинками направить. А не разевай рот на чужой каравай!
Победа была полная! Жаль только, что «шулера» мы не нашли, то ли сбежал, то ли погиб. В лагере остались только те, кто уж совсем на всю голову деревянный, да увечные, что самостоятельно двигаться не могли. С ними мы по утру разобрались. Отряд воинов сам Стоян вел. Но степичи, натерпевшись немыслимых страхов и напастей, рады были людям сдаться. Только просили, чтобы их не отдавали дракону на съедение. Стоян сурово обещал на этот раз не отдавать, но не приведи Кедры, еще раз им на нашу землю с набегом сунуться! Кару обещал стр-р-рашную…
Я уже говорила, что отряду еще неделю вместе с Лешим и лешачатами пришлось вылавливать остатки банды, убирать убитых и задав ленных в панике, восстанавливать поломанный и порушенный лес и поляны. Короче, ликвидировать последствия набега. Заодно и с Лешим подружились. А мне некогда было ждать, когда все дела поправим, пришла пора и мне в путь трогаться — на поиски Костея и Наны.
Я нашла Стояна на гостевом дворе. Чего-то они с Рысем обсуждали.
— Командир, времени много потеряно. Нельзя дольше тянуть, пора…
Стоян помрачнел. Что-то в последнее время он перманентно мрачный. Явно не хотелось ему меня отпускать. Ну это я так подумала, Что именно меня. Может, и не во мне дело, но приятно же сознавать, что ты ему не совсем безразлична. А то все здесь ко мне если не с влюбленностью, то хоть с интересом, а для того, кто мне самой больше всех интересен, меня как будто и нет. Стоян неохотно кивнул: — Хорошо. Рысь, собирай десятников.