— Убивать или нет этого солдата из Внутреннего города? Я предлагаю принести его в жертву, отправив в последний путь вместе со Старейшиной и Скифом. Я понимаю, что жизнь этого ничтожества не сравнима и с мизинцем наших друзей. Но это будет справедливо. Отрубить навознику голову!
— Разорвать эту мразь на куски! — поддержал Мордака, яростный крик Ираклия. Толпа подхватила его призыв и взорвалась злобными криками.
Со своего места поднялась женщина, член совета. Крики прекратились, как по волшебству. Тишина воцарилась над поселением. Андрей с удивлением смотрел на старую женщину, которая одним движением угомонила гул ярости в толпе. Люди уважали ее и любили. Только это могло в миг успокоить народ.
Мордак склонил перед женщиной голову, уступая ей слово и сел на свое место.
Женщина в упор посмотрела в глаза Андрея. Андрею нечего было скрывать от нее и от себя. Он никогда никого не убивал из корыстных побуждений. Только в целях самообороны, когда ему не оставляли другого выбора. И уж тем более старика этого поселения, где он впервые оказался. Сталкиваться с ненавистью людей ему приходилось постоянно на территории Внутреннего города. Поэтому он все происходящее вокруг воспринимал спокойно, с некоторой долей иронии. Андрей не знал, что прочитала у него в глазах женщина. Ее взгляд был добр и спокоен. Увидев все, что ей было надо в глазах Андрея, женщина оглядела лица людей, вглядываясь в каждого. Она заговорила:
— Мы все потрясены ужасной смертью нашего Старейшины. Как сказал Мордак, и мы все с ним согласны, Старейшина был всем нам не только мудрым руководителем, но и добрым другом. Для каждого у него были нужные слова. Мы все его любили и будим любить.
Народ согласно закивал головой. Пыл горячих голов поутих.
— И поэтому — продолжила женщина, повысив голос. Ее тон стал тверже. — Я вас всех убеждаю, прежде чем сделать опрометчивое решение в отношении этого юноши, задумайтесь. Этого ли хотел Старейшина? Он организовал впервые в истории нашего поселения дальнюю экспедицию в город врагов человечества — во Внутренний город. Эта экспедиция была очень опасной, и она чуть не закончилась крахом. И снова убежденность нашего Старейшины спасла наших экспедиторов. Они выполнили задание Старейшины — они привели живым и здоровым этого человека. Вы все знаете рассказ Старейшины о легендарном спасителе человечества. И он был убежден, как никто другой, что этот спаситель этот человек. Человек, которого вы хотите сейчас убить. Задайтесь вопросом — этого ли хотел Старейшина? Я говорю — нет! Я против казни, солдата Внутреннего города.