— Я знаю, Андрей. Помолчи и дай мне сказать, — прервала его Катя. Она впервые обратилась к нему по имени. Андрей тут же стих. Девушка посмотрела на него. Ее глаза были мокрые от слез.
— Я пришла к тебе, чтобы проститься. Через час я ухожу на поиски убийцы Старейшины. Мальчик был свидетелем нападения на Скифа. Мальчик чудом выжил. Скиф спас его, пожертвовав собой. По описаниям, которые дал Денис, это то чудовище, что испортило наши противогазы в долине Бурь.
— Вампир, — прошептал Андрей.
— Да, Вампир. Эта мерзость опередила нас и напала на поселение. Но он не уйдет далеко. В наших рядах есть опытный следопыт — он уже нашел следы. Убийца направился назад к болоту. Скорее всего, он пошел назад во Внутренний город. Мы догоним убийцу!
Выражение взгляда у девушки стало холодным, не предвещавшим убийце ничего хорошего.
— Я пойду с тобой, — высказал свое пожелание Андрей. Девушка заглянула в глаза молодого человека. Они были полны решимости и отваги.
Катя грустно улыбнулась и отрицательно помотала головой.
— Не получиться Андрей.
— Почему? Дай мне глюцерин и я буду на ногах! — горячо возразил Андрей. Девушка отвела взгляд в сторону. Андрей понял, что это еще не все что ему хотела сказать Катя.
— Есть еще что-то, что ты мне хочешь сказать? — спросил Андрей, внимательно наблюдая за лицом девушки.
— Ты проиграл Турнир. А любой приговоренный, проигравший турнир должен быть казнен, — печальным голосом ответила Катя. — Прости. Я ничем не могу помочь. Они все настроены против тебя. Кроме меня и Лизы.
Андрей ничего не сказал. Он молча уставился в потолок. Эмоциональный подъем, возникший в нем с приходом девушки, теперь сменился пустотой. Накатила апатия и полное безразличие ко всему, что вокруг происходило.
Катя тяжело вздохнула. Она достала из сумки какой-то предмет. Андрей не посмотрел что это, продолжая молча смотреть в потолок.
— Я хотела спросить у тебя, Андрей об одной вещи, — тихо спросила Катя. Что-то в ее голосе заставила Андрея оторваться от созерцания потолка и посмотреть на нее. Девушка держала в руках книгу, которую ему дал библиотекарь в библиотеке Внутреннего города.
— Эту книгу я нашла у тебя. Никто ее не видел, кроме меня. — Девушка открыла книгу и провела ладонью по рисунки с изображением Дерева и спросила: — Ты знаешь, что это?
— Андрей молчал. Он пристально смотрел в лицо девушки, пытаясь поймать ее взгляд. Но все было тщетно, девушка с затуманенным взором смотрела на изображения Дерева. Ее глаза снова наполнились слезами.
— Это ведь дерево, так? Живой организм из мира прошлого. Да? — Катя наконец посмотрела на Андрея. В ее глазах он увидел печаль и мольбу ответить.