- Это ничего не решит, - Крайчек отрицательно покачал головой. - Во-первых, со временем кентавры доберутся и туда. Во-вторых, потеряем много людей при переходе. И, в-третьих, с чего мы там будем жить? Мы ведь держимся в основном только за счет запасов продовольствия, которые еще сохранились в крупных городах. А в том месте, о котором ты говоришь, городов мало. Их запасов надолго не хватит. Получится, что мы станем конкурировать с местными жителями. А это... - Крайчек тяжело вздохнул. - А это война.
- Да-а-а, только войны нам и не хватало, - согласился я.
- Значит, выход один - держаться. Укреплять лагерь, пытаться производить продукты самим, чтобы поменьше зависеть от остального мира.
- Весь вопрос успеем ли мы стать независимыми до того, как сдохнем, - я не стал лукавить и сказал то, что думал.
- Это одному богу известно, - Томас махнул рукой и предложил: - А пошло оно все, давай выпьем!
Ну, наконец-то, разродился! Готовность поддержать это предложение так явно отразилась на моем лице, что Крайчек улыбнулся. Он подошел к шкафу, отодвинул несколько пухлых томов и, засунув в образовавшееся отверстие руку, выудил оттуда на две третьих опорожненную бутылку "Смирнова". Две битых, но чистых эмалированных кружки отыскались в нижнем ящике стола. Там же обнаружилась и начатая пачка печенья. "Чайное" - гласила надпись на пестрой упаковке.
Только мы нацедили по пятьдесят грамм, как входная дверь заскрипела, одна из ее створок приоткрылась. Без стука к начальнику лагеря мог входить только один человек.
- Ниночка, приветствую! Прекрасно выглядишь! - выпалил я еще до того, как вновь прибывший сделал шаг внутрь.
- Спасибо за комплимент, - женщина появилась на пороге.
При первом же взгляде на нее я прикусил язык. Да, это была Нина, только вот ее кругленькое миловидное личико выглядело совсем не таким, каким я его привык видеть. Волосы женщины были коротко острижены, лоб перетягивала белая, сделанная из порванной простыни повязка. Левые глаз и щека представляли собой один темно-фиолетовый кровоподтек.
Нина закрыла за собой дверь и усталой походкой двинулась к нам. Проходя мимо дивана, она небрежно, словно дамскую сумочку, бросила на него видавший виды Калашников.
- Ничего себе! - само собой вырвалось у меня. - Где это ты так приложилась?
- Там... снаружи, - Нина, не особо задумываясь о направлении, махнула рукой. Оно и верно. Тут куда не ткни, все равно не ошибешься, везде будет это самое "снаружи".
- Ты что, продолжаешь ее отпускать в рейды? - Этот вопрос я задал уже Томасу.