— Один парень, дежуривший этой ночью… — неуверенно протянул молодой черноволосый автоматчик, который помогал мне нести пулемет. — Он говорил… ему показалось…
— Да что ты, Карен, сопли жуешь! — прикрикнул на него Лёха. — Говори уже, раз начал!
— Игорь Дмитриев рассказывал, что видел какие-то тряпки, — смущаясь, произнес парень по имени Карен.
— Какие еще нахрен тряпки? — в один голос переспросили я и Степан Кузьмич.
— В темноте на уровне стены вдруг мелькнули развивающиеся полоски черной ткани, легкие и тонкие такие… как марля. А потом исчезли. — Карен пожал плечами. — Это так Игорь говорит.
— Это у него стекла в противогазе со страху запотели. Вот и мерещится всякая чушь. Ткань он видел! А мумию, на которую эта марлевка была намотана, твой Дмитриев случаем не приметил? — зашипел Лёха.
— Зря ты так, — осадил пулеметчика я. — Может эта погань только похожа на ткань, а на самом деле что-то совсем другое.
— Что другое? — пожал плечами пулеметчик.
— А бес его знает что. Пока не подстрелим или не поймаем, разобраться будет сложновато.
— Я, честно говоря, не рискнул бы в эту штуковину стрелять, — признался молчавший до этого здоровяк в кожанке. — Когда мы на свету, она нас не трогает, но черт его знает что будет, если эта тварь рассвирепеет.
Парню никто не ответил, даже никто не стал подтрунивать над его трусостью. Это, наверное, потому, что каждый в глубине души с ним согласился.
— Ладно, хорош о призраках, — прервал повисшую вдруг тишину я. — Давайте, рассказывайте, как себя вел мой подопечный? — при этих словах я любовно похлопал НСВ «Утес» по ствольной коробке.
— Гильза в последнее время стала застревать, — пожаловался Лёха. — Приходиться ее оттуда вручную выколупывать. А когда драка идет, это, прямо скажем, очень и очень напрягает.
— Посмотрим, посмотрим…
Я сразу сообразил, что придется менять зацепы затвора и тут же начал выкладывать на брезент инструменты и запчасти из ЗИПа. «Утес» — машина серьезная и непростая, ее только специалист наладить может.
— Повезло нам, Грирорич, что ты в живых остался, — словно прочел мои мысли Степан Кузьмич. — Ума не приложу, как бы мы со всеми этими железяками сами управлялись!
— Всем нам повезло, — буркнул я, — особенно вон ему. — Я кивнул в сторону младшего сержанта мотострелка. — Из таманцев, пожалуй, он только один и уцелел. Других, по крайней мере, я не встречал.
— Васёк, а, Васёк, расскажи еще раз, как там все было? — попросил Карен у младшего сержанта. — А то я твою историю лишь обрывками слыхал.
— Давай, расскажи, — присоединились к черноволосому юноше сразу несколько человек. — Делать то все равно нехрен.