- Зимой мы их не наблюдаем, - ответил Виллманн.
- А если это впервые? - Королев улыбался. - Не пренебрегайте, пожалуйста Я отдам распоряжение, чтобы вам в Тарту прислали подробное описание.
- Спасибо.
- Пора прощаться, - Королев протянул руку Виллманну. - Я должен уезжать. Вы ещё побеседуйте с ними, - он показал на Севастьянова и Аксенова, расскажите им поподробнее о ваших облаках. - Он повернулся к инженерам: - А вы мне подготовьте отчетик. Срок - три дня. До свидания.
Все торопливо направились к двери.
Королев набрал номер телефона.
- Да, это снова я, - сказал он. - Есть утечка информации о наших работах... Нет, откуда я узнал, докладывать не буду. К счастью, человек надежный. Но проверьте повнимательнее вашу систему. Плохо работает. О том, что мы готовим, о сроках пусков никто не должен знать. Подчеркиваю: никто!
День был слишком короток. За два часа они успели "прыгнуть" всего на 100-150 километров, и вновь начинались долгие часы ожидания нового рассвета.
Палло летел на Ан-2 впереди.
- Будешь показывать дорогу, - сказал Козлов. - Мне нужно знать, что по курсу.
Так и решили. Если река сворачивала вправо, Палло высовывал руку в правое окно и отчаянно махал ею. Козлов начинал готовиться к виражу. Машина была непривычно тяжелой, и Козлов ещё при первом вылете понял, что она не простит ни малейшей оплошности. Он вел её осторожно, словно это был его первый самостоятельный полет.
На коротком тросе висел "шарик". Они сняли с вертолета все лишнее: решетки, облицовку, дополнительные баки. И тем не менее каждый раз, когда Козлов отрывал "шарик" от земли, он почти физически ощущал, насколько тяжел груз. Вертолет мелко дрожал от напряжения, и Козлову иногда казалось, что машина скоро не выдержит.
Сотня километров из полутора тысяч... Немного, конечно.
Но очень быстро подступала ночь, и, когда крутые берега Тунгуски начинали сливаться с небом, Козлов заставлял вертолет замирать в воздухе и ждать, пока не приземлятся "Аны".
Палло выскакивал первым из самолета и сразу же начинал подавать сигналы Козлову. Тот осторожно снижался и, когда "шарик" касался земли, освобождал замок. Вертолет чуть подпрыгивал вверх, и снежная метель, рожденная его винтами, кружила ещё сильнее. Обычно вертолет садился в центре её.
Но пожалуй, самое опасное - сцепка "шарика". Механик забирался на него, брал в руки замок и ждал, пока над ним зависнет вертолет. Что происходит внизу, Козлов не видел.
Палло подавал ему знаки, и летчик прижимался к земле, каждый раз боясь, что всего одно неверное движение - и те полтора метра, что отделяют машину от "шарика", окажутся чуть меньше... Палло поднимал руку вверх - и Козлов поднимал машину, а механик отскакивал в сторону.