- Подробнее запишите свои наблюдения, - передал оператор Центра. Сфотографируйте их.
После отбоя, как обычно, Виталий Севастьянов пристроился у иллюминатора и раскрыл свой дневник.
"2 июля 1975 года. Среда, 40-е сутки полета, - записал борт-инженер "Салюта-4". - Вчера вечером и сегодня мы наблюдали ещё одно чудо природы серебристые облака. Эти облака находятся на высоте 60-70-80 километров. Природа их полностью неизвестна. Во многом они загадочны. На всей Земле их наблюдали не более тысячи раз. И вот мы наблюдаем их в космосе. Впервые. Мы действительно первооткрыватели. Тщательно наблюдаем, записываем, надиктовываем на магнитофоны, зарисовываем. С Земли приняли экстренное сообщение: разрешают нам в тени Земли провести ориентацию станции в сторону восхода Солнца и, обнаружив серебристые облака, провести их исследование спектральной аппаратурой и фотографированием.
Мы все выполнили с успехом.
Очень довольны мы, довольна и Земля. Сегодня говорили с Рубином-2 - это Константин Петрович Феоктистов. Он в этом полете один из руководителей программы работ. Он доволен результатами. Мы же обещали стараться.
Серебристые облака завораживают. Холодный белый цвет - чуть матовый, иногда перламутровый. Структура либо очень тонкая и яркая на границе абсолютно черного неба, либо ячеистая, похожая на крыло лебедя, когда облака ниже венца.
Выше венца они не поднимаются.
Венец - это светящийся слой повышенной яркости вокруг Земли на определенной высоте над ночным горизонтом. Иногда он лучится... Лучистый венец нашей голубой планеты..."
После возвращения Севастьянов показал эту запись Гречко: первой экспедиции "Салюта-4" повезло меньше. Георгий не видел серебристых облаков.
Потом оба бортинженера изучали снимки. Некоторые из них получились неплохо.
А через несколько дней Георгий Гречко уехал в Тарту. Из лаборатории не вылезал: "Микрон" изучил досконально и с серебристыми облаками разобрался.
Перед отъездом сказал Виллманну:
- Теперь они от меня не ускользнут. Дайте только возможность попасть туда. - Георгий махнул вверх рукой.
Они оба рассмеялись. И ни Виллманн, ни сам Гречко не догадывались, что спустя всего несколько месяцев им предстоит необычная встреча.
- Извините, Чарльз Иоханесович, - вдруг услышал Виллманн, - я попросилпригласить вас в Центр управления, чтобы уточнить данные - для съемок... Как доехали?
- Спасибо, Георгий Михайлович, - ответил ученый, - нам попроще, чем вам. Все-таки на земле... Мы рекомендуем снимать с двумя выдержками
Между Землей и космосом завязался оживленный разговор.