— Дура она была бы, если б умерла одна.
— Чего ты злишься, Печорин?
— Я больше не Печорин.
— А кто?
— Пока еще не знаю. Сестра милосердия. Устраивает тебя такой ответ?
— Да, — сказала Надя, — это немало.
— Надя, Ленка, девочки, ну перестаньте шептаться, — попросила Наташа Миронова.
Утро ворвалось в сознание Нади топотом ног по коридору, голосами мальчишек.
— Эй, сони, освобождайте зал! — постучал в дверь Половинкин. — Нам заниматься физкультурой надо.
— А здесь нет ни одной Сони. Две Наташи есть, а Сони ни одной, — захихикали девчонки.
— Завтракаем на Невском, поторапливайтесь, — крикнул Толя Кузнецов.
Проспект был запружен автомобилями, троллейбусами, толпами людей. Около дома с колоннами закручивался немыслимый водоворот из лиц, шапок, шуб, пальто, сумок и портфелей. Толпа в этом месте перехлестывалась через кромку тротуара и текла вперемежку с транспортом до моста через Мойку. Троллейбусы продвигались медленно, пощелкивая от беспрерывных остановок. Шел снег, такой же праздничный, как и в тот день в Москве, когда Надя принесла цветы Пушкину.
Николай Николаевич наперерез движению пробился с ребятами к дому с колоннами и занял очередь у двери в кафе «Дружба». Толпа на тротуаре и на мостовой раздалась еще дальше и потекла, огибая остановившихся. На Невском образовалась как бы запруда, и люди потекли по новому руслу.
Сдернув рукавичку с ладошки, Надя выставила руку вперед, поймала несколько снежинок и слизнула их.
— Вкусно? — насмешливо опросил А. Антонов.
— Да, — серьезно ответила Надя, — как ленинградское мороженое.
Она поймала еще несколько крупных снежинок.
— Надька питается снегом, — сообщил всем Недосекин, — себе, что ли, попробовать?
— Навались на бесплатное мороженое! — крикнул Половинкин.
Ребятам понравилась игра, они принялись ловить снег, перехватывать его друг у друга.
— Куда чужую природу хватаешь? — отталкивал Чиз Толю Кузнецова.
— Это мой атмосферный столб, — сопротивлялся тот.
Надя улыбнулась, но для нее это была не просто игра. В снежинках, обжигающих губы, она улавливала привкус белого мрамора, гранитных набережных, чугунных решеток Летнего сада. Ловя на руку летящие вдоль Невского проспекта снежинки, она как бы прикасалась ко всему этому. И к золотому кораблику с Адмиралтейской иглы, и к верблюду Пржевальского, к Медному всаднику, к бронзе Клодта, к статуям Тальяпетры, Бонацции, Братты, закрытых на зиму дощатыми ящиками. Она ловила снег и бережно держала приятный, как от мятной конфетки, холодок на губах.
Кафе «Дружба» на Невском производило на всех непосвященных впечатление самой заурядной столовой. Низенькие потолки, чистые, маленькие окна. Станы почти пустые: два-три эстампа на каждый зал. Столики прямоугольной формы с полированными пластмассовыми крышками темного цвета. Но ребята смотрели сквозь современный скучный интерьер в прошлое, в то пушкинское время, когда в этих залах был ресторан, который содержал мосье Talon.