Казалось, контроль над собой вот-вот изменит ему. Оставалось лишь надеяться, что она ошибается, что у нее просто разыгралось воображение. Элли шла в нескольких шагах позади своего недоброго проводника, готовая при малейшем признаке опасности встать на свою защиту.
Неожиданно Спек замер на месте. Элли едва не налетела на его спину. На ее счастье, она успела вовремя остановиться и отскочить в сторону. Внизу, в небольшой долине, она увидела свет костров. Черной силы Моффата и его присутствия там она не ощутила.
Спек обернулся. Злобные красные глаза углями сверкнули в темноте.
– Ты боишься.
– Неправда, – солгала Элли и вскинула руку с ножом.
Сатанинский подручный облизнул толстую нижнюю губу.
– Ты самая чистая из всех, ты даже чище девственницы.
– Шагай вперед! – оборвала его Элли, чувствуя, что сердце готово выскочить у нее из груди.
– Ты не девственница. Тебе нравится барахтаться в постели с мужчинами. Я видел тебя днем, при ярком свете, – осклабился Спек.
– Твой хозяин запретил тебе даже думать об этом!
Спек оскалился еще шире и скользнул рукой в карман. Черная энергия в нем, похоже, достигла точки кипения. Казалось, от одних только мыслей о животном совокуплении это исчадие вот-вот кончит.
Элли напряглась, понимая, что этот зверь может в любое мгновение напасть на нее.
Так и случилось. Ее злобный провожатый резко выкинул вперед руку и, недобро усмехнувшись, ловко набросил ей на шею веревочную петлю.
Элли попыталась перерезать веревку кинжалом, однако Спек схватил ее за руку и больно вывернул запястье. Кинжал полетел на землю.
– Я не прикасался к тебе! – прохрипел Спек, и петля затянулась еще туже, едва не передавив ей горло. Спек дернул за веревку и протащил Элли вперед. Задыхаясь, она вцепилась в петлю пальцами, чтобы немного ее ослабить. Негодяй дернул веревку еще раз, и Элли, не удержавшись на ногах, полетела на землю и уткнулась лицом в мокрую траву.
Ее тотчас охватила паника, лишив способности соображать. Петля была настолько тугой, что ослабить ее никак не удавалось. Все еще вцепившись в веревку, Элли судорожно хватала ртом воздух и перевернулась на спину. Начинала сказываться нехватка кислорода.
Сейчас меня задушат до смерти!
Неожиданно сатанинский посланец ослабил натяжение.
Элли немного оттянула петлю от горла и, тяжело дыша, постаралась восстановить дыхание.
– Да, – коротко произнес Спек и дернул веревку. Петля затянулась туже, врезаясь ей в горло и угрожая сломать пальцы. Почувствовав кровь на ладонях, Элли вздрогнула, и ее снова накрыла ледяная волна паники.
Она не может дышать!