Дальнейшее развитие семейства К-13 прервалось, но в США до настоящего времени все ракеты ближнего боя создавались на базе "Сайдуиндера".
Однако и в нашей стране ракеты семейства К-13 прошли путь многократной модернизации и стали наиболее массовыми и дешевыми. Стоимость К-13А была в три – четыре раза меньше соответствующего показателя К-8М. Впрочем, и "Сайдуиндер" был многократно дешевле других американских ракет "воздух-воздух". На протяжении более чем десятилетия ракеты семейства К-13 были почти единственными образцами самонаводящихся ракет на вооружении нашей фронтовой авиации.
Характеристики ракет семейства К-13
РАКЕТА К-60 (Р-60, изделие 62)
Ракета К-60 под крылом штурмовика Су-25
1 – тепловая ГСН, 2 – боевая часть, 3 – ПИМ, 4 – рулевой привод, 5 – автопилот, 6 – антенна взрывателя, 7 – радиолокационный НВ, 8 – турбогенератор, 9 – газогенератор, 10 – двигатель, 11- роллерон
Вспомним облик мушкетеров в любой из бесчисленных экранизаций бессмертного романа Дюма – усы, ботфорты, широкополые шляпы, плащи и шпаги, в крайнем случае – пистолеты – но, как правило, никаких мушкетов! Солидное стрелковое оружие очистило поля сражений от бронированной конницы, но оказалось не сподручным в непредсказуемых обстоятельствах внезапно возникавших кровопролитных стычек. Наряду с мушкетами, фузеями, штуцерами, винтовками и карабинами на протяжении веков непрерывно совершенствовалось и портативное оружие ближнего боя – пистолеты и, позднее, револьверы.
Хотя впервые управляемые ракеты "воздух-воздух" были применены чанкайшистами в боях над Тайваньским проливом, по-настоящему массовым их применение стало в ходе Вьетнамской войны. Однако и в Индокитае ракетное оружие все-таки не стало решающей силой в воздушных боях.
В условиях плотной насыщенности воздушного пространства авиацией обеих сторон почти на всех направлениях, задача определения государственной принадлежности конкретного самолета при помощи бортовых радиотехнических систем опознавания "свой-чужой" стала практически неразрешимой. Достоверное визуальное опознавание осуществлялось на дальности, в лучшем случае, в несколько километров, зачастую меньшей ближней границы зон пуска американских ракет средней дальности "Сперроу".
Даже ракеты малой дальности противодействующих сторон – "Сайдуиндер" и советская К-13А – оказались малопригодны в условиях маневренного боя, по западной терминологии, "собачей свалки". Ограничение по перегрузке носителя при пуске ракет величиной порядка двух единиц не позволяло полностью реализовать маневренные возможности истребителей. Да и после старта ракеты не отличались особой верткостью в полете и не могли настигнуть энергично маневрирующие цели. Для большинства ракет сектор возможных пусков ограничивался задней полусферой цели.