– Думаю, Алевтина, – процедил Удальцов, – вы преувеличиваете. За что вас понадобилось убивать?
– За мои знания, – ответила та и поглядела на Василису, ища в ее взгляде поддержку.
– Вы что-то знаете? – попался на заброшенную удочку следователь.
– В том-то и дело, – принялась объяснять Василиса, – что она не знает, что она знает. Не знает конкретно, но преступники знают, что она это знает.
– Очень интересно, – пробормотал Удальцов и внезапно разоткровенничался: – В автомобиле Монти оказался поврежденным тормозной шланг. Или надрезали, или он сам лопнул, эксперты сейчас этим занимаются. Поэтому-то и не было тормозного пути. – Он чувствовал себя виноватым. – Дело у меня забрали. Но я хочу докопаться до сути.
– Мы тоже! – с жаром подхватила Алевтина. В принципе это было сущей правдой.
Василиса обо всем догадалась.
Что оставалось делать Алевтине? Дожидаться, пока один из грабителей, пытаясь раскрыть ка– кую-то тайну, не зарежет ее? Действовать рука об руку с храбрым следователем – совсем другое дело, чем тыкаться одной среди загадок и преступников. Поначалу ничего личного, только деловые интересы, от которых, вполне возможно, зависит жизнь Алевтины. И не только ее. Неизвестно еще, как жестоко и мучительно начнут пытать доверчивую Раечку, ничего не добившись от Алевтины. Уж теперь-то та сможет постоять за себя, с такой защитой в виде привлекательного, мужественного Удальцова, к которому она явно неравнодушна.
– Я подвезу, – предложил Удальцов и кивнул в сторону своего старенького жигуленка.
– Спасибо, – ответила Василиса, – я на своей. А вот Алевтину подвезите.
Алевтина благодарно посмотрела на Василису и оглянулась на Раечку. Та сидела на лавочке возле могилки Вероники Сорокиной, весело болтала ногами и пила из пластикового стаканчика. Рядом с ней сидел довольный жизнью и случайным знакомством вдовец Сорокин. «Все в этом мире скоротечно, – горестно констатировала Алевтина. – А ведь когда-то он клялся в вечной любви бедной Веронике. Ничего вечного не бывает – ни любви, ни молодости». Она вздохнула и приняла предложение Удальцова.
Машину следователь водил лихо. Обогнав джип, в котором восседало семейство Дубининых, Удальцов заметил, что те не задержались и поспешили уехать.
– Сделал дело – гуляй смело, – криво усмехнулся он и внезапно заявил: – И зачем они только все это устроили? Вступить сразу в права наследства это не поможет… Зови меня просто Сергеем. Легче общаться.
– А вы, то есть ты, – поинтересовалась Алевтина, – больше не держишь меня под колпаком подозрения?
– Это ты насчет чулка из сумки? – улыбнулся он. – Нет, не держу. Любому понятно, что его могли подкинуть. Или ты сама случайно положила его туда.