Таким способом с 24 ноября 1942 г. но 1 января 1943 г. летчиками 8-й воздушной армии было уничтожено на аэродромах посадки 184 транспортных самолета. В воздушных боях за этот период было сбито 145 самолетов, в том числе 33 бомбардировщика, выполнявших задачи но доставке грузов{40}. Были дни, когда летчики армии уничтожали до двух десятков вражеских машин. 7 декабря, например, их было сбито 27, в том числе Ю-52, в котором находилась большая группа гитлеровских офицеров. Два самолета в этот день уничтожил командир 181-го истребительного полка майор Н. Д. Горев и четыре (два лично и два в составе группы) - командир эскадрильи капитан П. И. Наумов{41}.
10 декабря был введен в бой 9-й гвардейский истребительный авиационный полк, закончивший переучивание с самолетов ЛаГГ-3 на Як-1. В этом полку но решению командующего были собраны мастера воздушного боя. Еще в октябре 1942г. но его указанию летчики-истребители, сбившие десять и более вражеских самолетов, стали называться асами. На 25 октября в 9-м гвардейском полку таких летчиков было семь, в 296-м-три, в 11-м-два. Все они направлялись в 9-й гвардейский полк, который со второй половины сентября был выведен на тыловой аэродром Житкур для переукомплектования и переучивания. Так вместе оказались майор Б. Н. Еремин, капитан М. Д. Баранов, старшие лейтенанты Амет-хан Султан, А. Ф. Ковачевич и Е. П. Дранищев, старшина В. Д. Лавриненков, служившие в других частях.
Еремин, прибывший в этот полк командиром эскадрильи, вскоре был откомандирован и назначен командиром 273-го (31-го гвардейского) истребительного авиационного полка. Остальные, закончив переучивание и отработку тактических приемов, приступили к полетам. 11 декабря они вместе с летчиками 3-го гвардейского истребительного полка сбили в воздушном бою 18 вражеских самолетов, следовавших со стороны Котельниково через Зеты на Нариман к окруженным войскам, в том числе 6 машин противника уничтожила группа истребителей 235-й дивизии во главе с полковником И. Д. Подгорным. Об одержанной победе командующим Сталинградским фронтом генерал-полковником А. И. Еременко было доложено Верховному Главнокомандующему, который всем участникам воздушного боя объявил благодарность{42}.
Одновременно с блокированием района окружения 8-я воздушная армия уничтожала войска противника штурмовыми и бомбардировочными ударами и вела воздушную разведку. На выполнение этих задач до 16 декабря (до начала наиболее активного наступления котельниковской группировки противника) было совершено 2850 боевых вылетов.