Мы послушно грохнулись на землю, так как были измучены долгим переходом. Лошадей брать не стали, так как на этом острове они бы переломали себе все ноги, поэтому ноги ломали собственные, пробираясь по каменистым грядам.
— Инит, почему ты рекомендуешь нам отдохнуть?
— Тролли не любят чужаков в своих селениях. Скорей всего они заставят проходить вас Криомэ. А для этого надо много сил.
Переспрашивать, что такое Криомэ у нас уже не было сил. Осознав для себя, что это какое-то испытание, я с чистой совестью заснула.
Проснулась я оттого, что услышала вдали звук рога. Оказалось, что привал давно закончился, но Арт не стал меня будить, а просто взял и понес на руках. Мне стало стыдно, так как вампир вымотался за эти дни так же сильно как и я.
— Не дури. Я сильней и выносливей тебя во много раз, так как я мужчина ("шовинист!") и вампир. Хотя твоя выносливость и упорство невероятны. Всегда удивлялся тому, сколько решимости, храбрости, воли к победе и выносливости заключено в твоем хрупком теле. Так было даже до твоего знакомства с Феей, а уж сейчас и говорить нечего.
— Поставь меня, я в состоянии добраться сама.
— Да в состоянии, но Криомэ придется проходить тебе, так как в нашем маленьком отряде ты главная. А значит, тебе понадобятся все твои силы. Поэтому сиди и не рыпайся.
Я хотела уже возмутиться, но вовремя поняла, что вампир прав. От этого стало не по себе.
— Что такое Криомэ?
— Поединок с сильнейшим воином племени. Не волнуйся. Главное помни то, чему тебя учили в Академии и то, чему тебя учил я. Можно использовать любое оружие, так что если они не поставят дополнительных условий, то ты сможешь воспользоваться своей магией.
Драться с кем-либо мне очень не хотелось, но то, что я смогу использовать свою магию — утешало. Пока я придавалась своим грустным размышлением, находясь у Арта на руках, вампир и тролль уже преодолели очередной гребень скалы и мы увидели внизу несколько сотен грубых каменных домов. Как я поняла, это и есть селение племени Каретов.
Спуск занял минут пятнадцать. За это время я уже успела успокоиться и взбодриться, но на ноги мне удалось встать только тогда, когда мы уже добрались до центра этого маленького городка. Центром же здесь служила вытоптанная площадка, очищенная от мусора, травы, и камней. Просто голая земля. Встречали нас четверо троллей, в которых я опознала Вождя, двух старейшин и шамана.
— Вампир и Маг, зачем вы пришли сюда? Что вы здесь забыли? Что вам нужно от нашего племени?
После изысканных встреч с вампирами и эльфами такое приветствие звучало довольно грубо. Зато сразу к делу. А прямота мне всегда нравилась. Что ж, ответим прямолинейностью на прямолинейность.