— Идиот, чисти зубы чаще.
Признаюсь, я применила подлый удар кулаком по адамову яблоку. Мой противник отшвырнул меня, переломав при этом пару ребер, но сам упал на землю и захрипел, хватаясь за горло. С трудом преодолев боль я встала и подошла к нему. Ярость переполняла меня и требовала выхода наружу. Вспомнив его угрозу, я перестала сдерживать себя и пару раз пнула прямо в лицо. Вместе с кровью он выплюнул несколько сломанных зубов.
— Сдаешься?
Ругаясь на своем языке, он стал подниматься, опираясь на землю коленями и руками.
— Ну и дурак. Там, откуда я пришла, прежде чем вставать нужно откатиться подальше от противника.
Несколько ударов ногой в живот и под коленную чашечку уже были сделаны в воспитательных целях. По-крайней мере мне хочется в это верить, иначе получается, что я злобная, мстительная стерва. Но это возымело действие, так как этот верзила поспешил выбраться за пределы действия моих ног и случайно выкатился из круга. Это означало полное поражение. Он еще рвался назад, но его уже крепко держали двое других троллей.
Толпа смотрела на меня, как кролик на удава. Я же подумала, что представляю собой то еще зрелище.
— Ну, кто еще? Есть еще сильные бойцы? Я только разогрелась.
Это был блеф, но я уже поняла, что никто со мной больше не будет драться. В круг вошел Вождь и поднял мою руку вверх, как в боксе, объявляя меня победительницей.
— Как твое имя, смелый воин?
— Я Альтера, ученица Мэрлина Мудрого.
Вождь явно побледнел, услышав имя самого могущественного Мага Паутины. Да и толпа основательно струхнула. Даже побитый мною верзила перестал скалиться и рычать, показывая, что уже не прочь продолжить поединок.
Вождь же снова поднял мою руку и заговорил на своем языке. Его речь была настолько длинной, что я перестала вслушиваться. Даже кажется ненадолго вырубилась.
— Аля, очнись, взгляни на браслет. Ты получила поддержку троллей.
Он натянул на меня браслет и кулон, но куртку одевать не стал.
Дальнейшие события я помню весьма смутно. Я только понимала, что если покажу свою боль, то от уважения не останется и следа. Поэтому сначала мне пожимали руки и хлопали по плечу все тролли, хоть что-то значившие в племени. Потом был пир, на котором мы много пили. Я пила в надежде, что крепкий самогон хоть немного уймет боль в груди. Но стоило мне закашляться, как боль усилилась до нестерпимого уровня. Сдерживая крик, я прокусила губу и искорежила золотой кубок, даже не заметив этого. Передо мной была только ладонь левой руки, которой я автоматически прикрыла рот во время кашля. На ней отчетливым пятном алела кровь. И моя последняя мысль была о том, что сломанное ребро повредило легкое.