— Понимаешь, колхоз имени Жданова тянет дорогу к себе. Техника понаехала, асфальтоукладчик, грейдеры… Улавливаешь?
— Да вроде бы.
— Когда еще такой случай представится? Позвони Кулагину, что ему стоит протянуть до Матрешек два километра…
Кулагин был начальником дорожного участка.
Измайлов нахмурился.
— Нет, мы оплатим. Скинемся, — поспешил заверить Межерицкий. — Я думаю, и тебе не жалко будет на такое дело четвертной…
— Что там говорить! — загорелась Галина. — Вот было бы здорово! А то весной и осенью не доберешься, грязь по колено.
— Слушай, Боря, скажу тебе прямо, — решительно ответил Захар Петрович, — Кулагину я звонить не буду.
— О господи, — вздохнул Межерицкий. — Но почему?
— Как будто ты не знаешь.
— Не знаю… Ты же будешь просить дорогу не к своей персональной вилле! Для целого кооператива!
— Двадцать пять рублей — пожалуйста. Даже — сто! — сказал Измайлов. Если все, конечно, будет по закону. Могу со всеми подписать прошение или что там еще, но лично обращаться — уволь. И вообще, не надо обременять меня подобными делами!
— Ах-ах-ах! — покачал головой Борис Матвеевич. — Прямо ангел с крылышками.
— Но нельзя же так, Захар, — поддержала соседа Галина. — Помочь людям — святое дело!
— Можно! — отрезал Измайлов. — Проворуйся завтра у Кулагина кто-нибудь, как я тогда подступлюсь? Тут же мне тыкнут: а для кого дорогу строили?
— Одно другого не касается, — пробовал все-таки уговорить Измайлова Межерицкий. — Ты же будешь обращаться от имени коллектива.
— А это забудется, от кого я прошу. Запомнят, что я просил. Прокурор! Да еще скажут, что заставил. — Он помолчал и заключил: — Все!
Борис Матвеевич насупился:
— Да, с тобой кашу не сваришь…
— Такую — нет.
— Вот так, Боря, всегда, — в сердцах произнесла Галина. — Кругом все все делают, а он словно небожитель!
— Прекрати, Галя! — пристукнул по столу Захар Петрович.
Она безнадежно махнула рукой. Наступило тягостное молчание.
— Ладно, на нет и суда нет, — сказал Межерицкий. Он поднялся, дружески потрепал Измайлова по плечу. — Тебя не переделаешь.
— И не надо, — буркнул тот.
— Ну, я пошел… — И, увидев приковылявшего на кухню журавля, спросил: — А кто ему лягушек ловит?
— Боря, ты все перепутал, — ответила Галина. — Это ведь не цапля…
— Да? — сделал удивленное лицо Межерицкий. — А я хотел подкинуть: на моем участке их видимо-невидимо…
— Радуйся, слизней не будет и других вредителей, — заверила Галина.
— Вот видите, как хорошо, — улыбнулся Борис Матвеевич, — из вашей квартиры никогда не уйдешь без ценной информации…
— Дома будешь? — спросил у приятеля Захар Петрович.