Большого взрыва не вышло, бомба разорвалась между баллонами, но шум вышел знатный, на буровой орали, распахнулась дверь караулки, вывалился в потоке света вооруженный охранник, за ним другой. Самоха запустил вторую бомбу, теперь он метил чуток левее. Бомба была еще в полете, а он заряжал трубу новой порцией смерти и разрушения. Когда третья бомба, искря фитилем, взлетела в ночное небо, Самоху заметили, охранник вскинул ружье, выпалил. Пуля свистнула над самым ухом оружейника, толстяк присел, нашарил у ног четвертую бомбу. Им уже овладел азарт — его самоделка работала, исправно слала бомбу за бомбой. Пуля выбила пыль под ногами, Самоха вскинул трубу на плечо, уже думая, что эта будет последней… и тут-то рвануло по-настоящему. Третий выстрел угодил под цистерну, фитиль оказался длинноват, но зато когда он догорел, бабахнуло так, что земля под ногами подпрыгнула, отшвырнула Самоху, он упал, и бомбометная труба под его грузным телом хрустнула, выплеснулся из фитильной камеры спирт, полыхнул, Самоха заорал — и не услышал своего крика. Все гудело и тряслось. Когда он, сбивая пламя, покатился по земле, ночь уже ушла, над буровой вставало жаркое огневое зарево, рвались заправленные баллоны, готовые к отправке покупателям, рвались заправленные газом самоходы, куски насосной станции летели в огненном вихре в небо, которое из темно-синего превратилось в белое, яркое, вспухающее огненным облаком. Вышка медленно рушилась, из ее основания бил фонтан чистого слепящего пламени. Охрана больше не стреляла, если на буровой кто и устоял на ногах, то теперь бежал, спасаясь от бушующего огненного смерча.
Самоха катился по земле, куртка на спине горела, как ни давил он пламя, как ни пытался сбить, но не мог погасить, вокруг клокотал огонь, и земля вздрагивала раз за разом. Только звуков не было никаких, в ушах оружейника стоял сплошной монотонный гул…
Йоля сидела на крыше самохода и глядела на ворота усадьбы Астаха. Грузовик был укрыт за холмом, но, с кабины дом добытчика виден.
Интересно, Игнаш уже добрался? На месте он или еще крадется в темноте? И дядька Самоха — справится ли толстяк? А может, бросит все, да и сбежит? Что ему, в самом деле, эта месть? Астах — его цеха первейший заказчик. Если помрет нынче газовый добытчик, кому трубы нужны будут? Она уже вконец уверила себя, что Самоха сбежал, бросив их здесь, и что нужно, не дожидаясь больше, гнать самоход и выбивать ворота усадьбы… ворота здесь, правда, здоровские, но и самоход у кетчеров тяжелый, мощный — может, и сумеет проломиться. И тут со стороны Шебелинки долетел глухой тяжелый звук взрыва. Потом еще один — и тут началось!