Остановившись перед гаражом, Кэролин откинула голову назад. Наконец, спустя столько лет, ей открылась правда. Рэйса её боялась.
Кэролин была обманута её бравадой и вызывающим поведением. А это не было ни тем, ни другим. Это была её потребность получить то, чего она хотела, держать в руках то, что было драгоценно для неё. Это был страх потерять. Она потеряла все, что любила.
Слава Богу, у неё есть Нона, подумала Кэролин, иначе она бы не вынесла этой боли.
***
Кэролин попала в зону военных действий.
– Не смей с ней так разговаривать! – кричал Саймон.
– Что здесь происходит? – спросила Кэролин, входя в комнату.
– Твоя дочь опять кого-то избила! – рявкнул Мэтт.
Аманда сидела тут же на стуле, уткнувшись глазами в пол.
– Что случилось? – спросила Кэролин.
– Она сегодня снова подралась, – ответил Саймон.
– Может быть, тебе стоит начать покупать ей только штаны, так как она, кажется, не может вести себя как молодая леди! – проревел Мэтт.
– Мэтт!
– Где ты была? Я пытался дозвониться до тебя всю вторую половину дня. Меня вытащили со встречи, чтобы забрать её из школы!
– Аманда, всё в порядке? – спросила Кэролин дочь, которая всё ещё не произнесла ни слова.
– Конечно, с ней всё в порядке, она легко побьёт любого. Она настоящий пацан.
– Мэтт! Заткнись! – зло бросила Кэролин.
– Как ты смеёшь так со мной разговаривать! – вскипел Мэтт, направляясь к ней.
– Если тронешь мою мать, я убью тебя! – Саймон прыгнул перед ним.
– Чёрт подери, да что ты о себе возомнил? – возмущенный Мэтт схватил Саймона.
– Отпустил его, Мэтт! Не смей к нему прикасаться!
Кэролин тянула Мэтта за руку, а Аманда била его кулаками.
Девочка все продолжала наносить удары, пока Кэролин не оттащила её. Аманда истерично пыталась отбиться, а затем совершенно неожиданно разрыдалась в объятиях матери, сидя вместе с нею на полу.
Мэтт сверлил их глазами, а Саймон опустился на пол и закрыл лицо руками.
Кэролин ласкала волосы девочки и укачивала её на руках.
– Всё в порядке, детка. Всё будет хорошо.
Мэтт, выходя, хлопнул дверью. Кэролин подняла глаза на сына и увидела, что его глаза так же полны слёз, как и её; он подошел и сел рядом с нею.
***
Мэтт ворвался в офис.
– Клэр!
– Да, Мэтт, я здесь, – отозвалась Клэр.
– Что это? – потребовал он.
– Это те самые кадровые изменения.
– Кто их подписал?
– Я, – сказала Рэйса, возникшая в дверном проёме. – Вы каждое утро добираетесь в офис к одиннадцати или сегодня особенный случай?
Клэр захотелось слиться со стеной, а Мэтт сразу растерял всю свою решимость.
– Были проблемы с дочерью в школе.
Долю секунды Рэйса колебалась.