Рэйса посмотрел на Кэролин.
– Вы не нравитесь моему отцу, – заявила Аманда.
– Да, не нравлюсь, – ответил Рэйса честно.
Аманда некоторое время изучающе на неё смотрела.
– Меня он тоже не очень любит.
Кэролин подумала, что сердце её разобьется. Она собиралась сказать что-то, но Рэйса опередила её, опускаясь на колени перед девочкой.
– Иногда люди не понимают, – сказала Рэйса мягко и улыбнулась ей.
Аманда согласно кивнула.
Рэйса протянула руку и убрала прядь волос с лица девочки за её ухо.
– Привычка… у твоей мамы был такой же, как у тебя, непослушный локон.
Рэйса встала и теперь столкнулась с Кэролин лицом к лицу. Аманда вложила свою руку в руку Рэйсы, а другую дала матери. Обе женщины стояли, смотря то на ребенка, то друг на друга.
Наконец, Кэролин посмотрела на дочь и улыбнулась.
– Мороженого?
Аманда с улыбкой кивнула.
– Малыш, ты когда-нибудь пробовала манговое мороженое?
– Нет.
– Ну что ж, у меня есть для тебя сюрприз.
Рэйса и Аманда пошли вперёд, не дожидаясь Кэролин. Она засмеялась и догнала их.
***
Тем же вечером Саймон появился в гостиной, приплясывая от радости:
– Эй! Где вы обе были? Мы искали вас после соревнований.
– Как там Джордж и Тим? – Спросила Кэролин, подняв глаза от книги.
– Хорошо, это было нечто. Новый пассаж просто супер! – Саймон сел и повернулся к Аманде: – Эй, выскочка, как прошёл твой заезд?
– Я упала, но научилась кое-чему новому, – сказала Аманда серьезно.
При этих словах Мэтт отложил газету, которую читал.
– Да? Ты не пострадала?
– Нет, только дыхание перехватило.
– Круто, – сказал Саймон.
– Я хотел повидаться с тобой, но ты была занята разговором с Рэйсой, так что я… – Саймон слишком поздно понял свою ошибку.
– Рэйса была на соревнованиях? – адресовал Мэтт Кэролин.
– Мы ели манговое мороженое, – вставила Аманда.
– Вы ели мороженое с нею? – спросил Мэтт с раздражением у дочери.
– Я и мама, – гордо ответила Аманда.
Саймон увидел, как Кэролин сковало напряжение.
– Почему ты не рассказала мне! – взвился Мэтт.
– И она мне понравилась, – добавила Аманда нагло.
– Иди в свою комнату! – указал Мэтт на дверь.
– Мэтт! Что с тобой?
– Она мне очень понравилась! Гораздо больше, чем ты! – бросила Аманда отцу.
Мэтт разъярился.
– Вон!
Аманда встала и хлопнула за собой дверью.
– В чём дело? – немедленно потребовала Кэролин.
– Саймон, выйди! – прорычал Мэтт.
– Нет! – отказался Саймон.
– Саймон, дорогой, прошу, я хочу поговорить с твоим отцом, – просила Кэролин, пытаясь уберечь сына от гнева Мэтта.
Саймон посмотрел на отца, затем снова на мать и вышел из комнаты.
– Что вы делали сегодня с Рэйсой и моей дочерью?