Темно-серый джип Валерия Константиновича домчал меня домой. И вовремя. Потому что едва я переступила порог, как закричал дурным голосом домофон. Он всегда верещит так, словно его без наркоза вырезают бензопилой из подъездной двери.
– Кто там?
– Юля? Это Макс. Друг Сережи, твоего брата.
Макс… Я помню, помню!
Вскоре друг Сергея возник передо мной. Двухметровая жердь, задрапированная черным плащом. Светло-голубые глаза навыкате, ввалившиеся щеки, худая шея с подпрыгивающим кадыком. Подростком он был намного симпатичнее. Помню, они собирались в комнате Сергея – взрослые тринадцатилетние мужики. А я, шмакодявка, тихо млела от восторга, когда мне разрешали присутствовать при их умных разговорах…
Впрочем, Макс и сейчас вполне симпатичен, несмотря на выраженную дистрофию. В руках у него – черная квадратная сумка.
– Макс! Привет! Какими судьбами!
– Держи. Подарок от брата. Он просил передать.
– А что это?
– Ноутбук. Серега сказал, твой сломался.
– Вау! Вот это номер! Мой действительно сломался. Какое счастье!
Никакие уговоры не заставили Макса выпить чаю или чего-нибудь покрепче.
– Макс, я помню твой фокус с монеткой! Я ночами не спала, все размышляла, как это у тебя получается! И фокус с продырявленным пальцем!
– Юль, а ты подросла, – заметил добрый самаритянин. – Превратилась в красавицу…
Да уж! Особенно красит подвязанный под грудью халатик. Нет, талия у меня есть. Но скользкий шелковый пояс все время уползает вверх. И худые коленки, выглядывающие из-под халата, – тоже прелестны. Правда, они слегка фиолетовые от холода…
– Но в принципе совсем не изменилась, – подытожил Макс. – Все, Юлька, я пошел.
Да, чары прелестницы не возымели действия – мужчина исчез, ссылаясь на отсутствие свободного времени. Я достала ноутбук, раскрыла его, провела пальцем по клавишам, постучала по планшетке. Он выглядел потрясающе – корпус из красного пластика, четкие линии, сияющий экран. Какое счастье! Сколько классных статей я на нем напишу, сколько денег заработаю! О, Сережа, спасибо тебе!
Вот это подарок. Никакого сравнения с посылкой, отправленной мне коварной Мельничихой.
И тут же зазвонил телефон.
– Привет, сарделька, – услышала я голос Сергея. – К тебе приходил мой гонец?
– Макс? Только что!
– Подарок получила?
– Да! Ты не представляешь, как я тебе благодарна.
– Пользуйся на здоровье. И извини, что так и не разгадал тот шифр. Вернее, совершенно не было времени им заняться.
Как трудно мужчине признать поражение!
Ладно, проехали!
Тем более что я сама уже справилась с задачей.
– А тут Макс подвернулся. Он как раз ехал к вам. Ну, я и поручил ему завезти тебе ноутбук.