– А меня угнетает манера подачи материала, – перебила дама с розой. – Где динамизм? Почему нет игровых ситуаций?
– Я согласен с господином Мельником, – подхватил мужчина с черной как смоль мефистофельской бородкой. – Мы не двадцатилетние студенты. Мы состоявшиеся личности, успешные бизнесмены. Мы здесь, потому что хотели получить новый толчок к развитию. А что в результате? Скучная декламация избитых истин, пустые фразы.
На пиратской шхуне зрело восстание. Московский профессор обиженно сопел.
– Давайте сделаем перерыв, – предложил, наконец, он.
Никита тут же встал с кресла и потянул меня за собой.
– Подъем, – скомандовал он. – Пойдем, малыш, покурим.
Я с огромным энтузиазмом приняла его предложение. Внутри все пылало и требовало сигаретного допинга. Через минуту мы уже стояли на лестничной площадке, ставшей местом нашей первой встречи. Я попыталась стрельнуть у Никиты сигарету, но он щелкнул меня по пальцам:
– Куда! А ну, верни!
Я удивленно распахнула глаза (с удивленно распахнутыми глазами я выгляжу на пять лет моложе). Вот оно! Недостатки. Куда без них. Что ж… Мужчина не может быть идеален. Какой-то изъян обязательно присутствует. Но неужели Никита скуп? Отвратительно!
У меня упало сердце. Парень, пожалевший для дамы сигаретку, парень, предлагающий разделить ресторанный счет пополам, парень, надрывно вздыхающий при виде ценника на флаконе духов, – такой скупердяй не достоин звания мужчины.
А мой идеальный мужчина щедр, как восточный султан! Он не моргнув глазом истратит целое состояние на миллион алых роз, соболиную шубу и алмазную диадему.
Да хрен с ней, с диадемой!
Я всего лишь хотела взять сигарету!
Неужели придется отказаться от мечты? Неужели Никита не справился с ролью идеала?
Но он слишком мил, чтобы я смогла прямо сейчас расторгнуть с ним отношения. Нет, невозможно… А если попытаться перевоспитать его? Этот недостаток наверняка искореним. Я научу Никиту не экономить на любимом существе. Всего каких-то пять лет тренировок – и он научится быть щедрым. Отдаст мне, не поморщившись, не одну, а целых две сигареты!
– Куда ручки тянешь, козявка? Я – взрослый дяденька тридцати трех лет от роду. А ты мала еще травиться никотином!
У меня отлегло от сердца. Он не жадина! Просто заботится о здоровье подрастающего поколения. Обо мне, значит. Как это трогательно! И безумно приятно, что небольшую разницу в возрасте (четыре года) Никита преобразовал во внушительный временной отрезок. Он назвал меня козявкой! Словно я еще школьница!
А что? Все говорят, я выгляжу гораздо моложе своих лет!