Вообще-то мысли о его гибели я от себя отметала, но тяжесть грузилом всё равно висела. Ведь от него по-прежнему не было новостей. Напрасно она хлопотала, искала- всё оказалось безрезультатным. Он исчез, не оставив после себя никакого следа. И вдруг услышать такое… Невероятно! Я бросаю стирку и кидаюсь к ней. Смеюсь и кручу её. Потом, опомнившись, замираю. — С чего ты взяла?
— По репродуктору передали. Я слушала. Нас много стояло. Все обнимались и плакали.
Мне этого мало, я трясу её пытаясь вытрясти как из кулька ещё чего-то.
— Что передали, Адуся, что? Говори! Говори же… Ну!
— Разгром гитлеровской группировки под Москвой. Непобедимая Германия, бежит. А знаешь, кто это сделал? Кто остановил и погнал этих гадов, — она замирает, делая паузу, глаза её горят, я почти знаю её ответ, но всё равно слушаю, тяня минуту, приближающую меня к радости. Но она сама устаёт от нетерпения и выпаливает:- Папка! Наш Костик. Вот! Там, конечно и про других говорили…
Я перебиваю её безумное ликование:
— Ты ничего не перепутала? Там так и сказали?
— Рутковский Константин Константинович. Мамуль, я не глухая.
— Может однофамилец? Хотя нет, он один такой. Второго, просто быть не может. — Я прижимаю рукой, готовое выскочить сердце. Мне даже слышится рядом его голос: "Люлю, выше нос!" Я оглядываюсь. Откуда. Всё мираж. А Адуся восторженно щебечет:
— Помнишь, я тебе говорила, помнишь, что наш Костик будет героем и попрёт фашистов с земли русской… Вот, ему сам чёрт не брат. Они от него получат. Командующий армией…
Соглашаясь, киваю. Костик не любил, как говорится, быть на виду и тем не менее привлекал к себе внимание окружающих. В нём всегда и во всём чувствовалась большая внутренняя сила. Он просто не мог не попасть в поле зрения прессы. Как хорошо, что он попал на уста и перо корреспондента, и мы узнали о нём. Я счастлива и безумно рада известию о том, что он жив и здоров. Сердце не обманешь, оно верило и ждало. Украдкой посматриваю на женщин, не видит ли ещё кто моего единоличного счастья. Но нет, все обсуждают новость, что принесла Ада, а наш разговор из-за шипения пара и булькающей воды не слышен. Сердце, сжимаясь и разжимаясь от счастья, отстукивает свой победный мотив. "Ты жив, жив, жив! Воюешь. И именно ты бьёшь этих гадов, разлучивших нас с тобой. Пресвятая дева, Господи, спасибо!" Я впервые за эти месяцы улыбнулась. Руки не так болели, а работа не казалась тяжёлой и нудной. Он борется за победу, я должна быть достойна его героического имени и помогать, хоть крохотной частичкой этому его бегу к ней. Вдруг меня обожгла мысль: "А, что, если Адуся, что-то перепутала, недопоняла, ребёнок же… — по спине побежали мурашки. — Нет, — отогнала тут же сомнения, — это Костя!" Но я всё равно прошу Аду: