— Юлия, ты ему в самый раз до пупа. О чём думает твоя голова?
Юлия с притворным безразличием пожимала плечами, мол о чём вы…
А сердце прыгало и стонало. Ни о чём, а о ком. Естественно, о нём. Крошечная Юлия и огромный белый медведь — эту нелепицу придумала сама жизнь и она, Юлия, не имеет ничего против. Надеялась, что после походов в лавку, он осмелев зайдёт, наконец, и к ним. Помечтать-то она могла. За мечты денег не берут. Но не тут-то было. Он покупал книги, тетради, чернила и ручки с перьями. Весь полк, наверное, канцелярией и чтением обеспечил. Подолгу толкался там, листая книги, но это всё. Так прошёл год. Правда не впустую, Юлия немного повзрослела, но из девочки подростка в девушку не превратилась. Теперь она чаще чем обычно крутилась перед зеркалом, придирчиво рассматривая себя со всех сторон. "Что он всё-таки во мне нашёл? Общипанный цыплёнок". Это было уж слишком. Но доля правды в том была. Симпатичный, но цыплёнок.
"У меня появился шанс! — ликовал он, заметив наконец открывшуюся лавку Бармина. — Интересно, что он там продаёт? А какая разница… Главное идти по верному пути и эта девочка, так много воображавшая о себе, надменно посматривая на меня с высоты своего крошечного росточка не иначе как сверху вниз, будет моей". У него не было возможности, ну не случилось, проявить перед ней доблесть, поэтому он решил брать напором. Кося на окна не видит ли его ОНА, с безразличным видом привязывал за кольцо у входа в лавку коня и шёл в магазинчик. Колокольчик извещал о приходе посетителя и за прилавком появлялся хозяин. Он понимал, что это её отец и пыжился во всю, стараясь произвести впечатление. Потом поругивал себя: "До чего дошёл с этой малявкой, а воз и ныне там". Заметив хихикающих за занавеской девочек, догадался, что сёстры. Идут смотрины. Все на ушах одной ей, как до Китая. Хоть бы кивнула. Но ничего, когда она вот так высовывает носик из-за занавески у него не гаснет надежда на взаимность. Ведь безответная любовь разбивала сердце. Мужчина не может долго терпеть боль. Он либо должен выиграть это сражение с малявочкой, либо забыть её. Видеть её и знать, что она никогда не будет его — это невыносимо. А манить и отталкивать — жестоко. Неужели не понимает, что ему становится всё тяжелее и тяжелее без неё… За что же она так терзает его? А может у девочки нет сердца? Возможно, она так мала, что ничегошеньки из того, что он чувствует не понимает…
Юлия высматривая из-под занавески и отскакивая каждый раз от неё, когда он бросал взгляд прямых голубых глаз на окна, отмечала себе, как мужественно он смотрится в форме, как красиво его всегда строгое лицо, гордая осанка и, конечно же, глаза в которых отражалось небо. Она любила его, но помогать ему не хотела. "Пусть сам!" Ей казалось, что тогда она потеряет не только ту малую частичку самоуважения, которая ещё осталась в ней, но и возможно его тоже. Как он может её после такого уважать? Сколько бы это самоистязание продолжалось трудно сказать, если б не помог случай. Прошёл год. Год вздохов и взглядов. Их души обнявшись смеялись над ними, а тела двуногие тормозили. Ох, уж эти стоп краны. Кто их придумал, зачем?