Прошло несколько секунд.
- Ну все, я иду, - предупредил он.
- Нет, - заявила Джози, - Никуда ты не идешь.
- А вы, собственно, кто такая? - осведомился Джейк прокурорским тоном, и Хлоя забеспокоилась. Когда Джейк включал прокурора, тягаться с ним было не по зубам даже Джози.
Однако, к своему удивлению, она услышала, как Джози с некоторым раздражением произнесла:
- Я - Джози Сиррини, Джейк. Когда мне было шесть, я стащила у тебя кусок шоколадного торта на рождественском утреннике у твоей бабушки и довела тебя до слез.
- Джози! - воскликнул Джейк, как будто сам изумился собственной забывчивости. - А где твоя мать? И что ты тут делаешь?
- Помогаю своей подруге.
- Я знаю всех Хлоиных подруг.
- Может быть, тебе так только казалось? - парировала Джози. Повисло молчание, потом до Хлои донеслось: - Он ушел.
Она смущенно выбралась из подсобки. Надо ей было держаться уверенней.
- Спасибо, - поблагодарила она Джози.
- Надеюсь, я не…
Джози махнула рукой в том направлении, куда, по всей видимости, удалился Джейк. Взгляд ее упал на часы у нее на запястье, и она охнула:
- Нет, только не это. Мне пора.
- Я провожу вас.
Хлоя кинулась следом за Джози, которая взяла пакет с сэндвичем и поспешила к выходу. Они пересекли фойе и вышли на улицу. В парке перед зданием суда шли последние лихорадочные приготовления к открытию фестиваля «Лысые и красивые», назначенного на вечер. Хлопали натягиваемые полотняные навесы, создавая ветер, который взметал с газонов палую листву. По светло-серому сияющему небу плыли низкие облака.
- Подождите, - сказала Хлоя, когда они очутились на крыльце. Она не ожидала от Джози такой прыти и немного запыхалась, - Вы идете сегодня на праздник?
Джози с опаской взглянула в сторону парка.
- Нет. А вы?
- Вообще-то я обычно хожу. Ну, то есть всегда ходила с Джейком. Если вы пойдете, я тоже пойду.
Она встретилась с Джози взглядом. Они были приблизительно одного роста, и глаза у обеих были совершенно одинакового оттенка, темно-карие.
- Разве вам больше не с кем пойти?
- Все остальные станут приставать ко мне с вопросами про Джейка. А вы… у меня такое чувство, что вы не будете.
- Это не мое дело.
- Вот видите! Ну, соглашайтесь.
Джози с негромким смешком покачала головой.
- В последний раз я ходила туда еще в детстве, - Она опустила глаза и недоуменно нахмурилась, потом нагнулась и подняла книжку, лежавшую на ступенях, - Разве это не ваша книга?
Хлоя вздохнула.
- Да, спасибо.
- Вы же оставили ее на прилавке?
- Да. Наверное, я все-таки схожу на праздник. Я никогда ничего не делала одна, без него. Так больше нельзя. Пора положить этому конец.