Мы присели за низкой глинобитной стеной и стали ждать. Три джипа остановились. Они находились еще достаточно далеко — метрах в трехстах от нас. Если очень повезет, достать можно, но вести прицельную стрельбу с такого расстояния — утопия.
Несколько телохранителей уже выпрыгнули из джипов и, прячась за своими транспортными средствами, стали целиться в нас из своих длинностволок. Мы услышали голос, усиленный громкоговорителем:
— Бросайте оружие! Руки вверх! Если сдадитесь, вас не убьют!
— Это Мэнни Авила? — спросил я.
Рокки ответил:
— Кто бы он ни был, чувством юмора его Бог не обделил.
— Должно быть, ранчо принадлежит ему и его братцу. Купили участок и устроили на нем перевалочную базу для оружия и наркотиков. Переправляют товар по туннелю на американскую сторону, грузят в продуктовые фуры, прикрывают консервами и везут в Лос-Анджелес.
Рокки не ответил. Он не сводил глаз с наших преследователей.
— Слушай, если Мэнни Авила вон в том джипе и нам удастся взять его в заложники, мы можем в корне переломить ситуацию! — сказал я.
— Интересно, как мы захватим его в заложники? — Рокки вопросительно посмотрел на меня. — Нам и близко подойти не дадут! Видишь, какие у них карабины?
— Прикрой меня, только не трать много патронов. Попробую залезть в этот сарай.
— Какого…
Объясняться было некогда. Я встал и побежал к лачуге, и почти сразу у меня над головой загремели выстрелы. Пули попадали в глинобитную стену. Забежав за угол, я сбил замок с двери и, пригнувшись, вошел внутрь.
В сарае действительно хранились всякие сельскохозяйственные орудия, я увидел большую дождевальную установку для полива газонов и много ржавых лопат. Нет чтобы владельцы предусмотрительно спрятали здесь запасной пистолет-пулемет… Сейчас бы он мне очень пригодился!
Роясь в хламе, я услышал, как снова взревели моторы джипов. Они приближались. Рокки выстрелил еще два раза.
Я принялся беспорядочно расшвыривать лопаты во все стороны. Скорее всего, из моей затеи ничего не получится, и все-таки… Наконец я нашел, что искал: латунный наконечник для шланга, который издали вполне мог сойти за пистолет.
Схватив латунный наконечник, я выбежал из сарая.
Как только я очутился на виду, снова загремели выстрелы, но преследователи не целились как следует и сильно мазали. Пули свистели вдали. Совершив еще один отчаянный бросок, я пригнулся у стены рядом с Рокки.
— Что ты там нарыл? — спросил он.
Я показал ему наконечник для шланга.
— Просто отлично! Предложим им водяной бой.
— Ты хорошо стреляешь?
— Я боксер. Для того чтобы победить противника в поединке, мне оружие ни к чему.