Держа в руках ветку, Катя двинулась куда-то вперед. Все же кладбище – не лабиринт, и если все время идти прямо, то рано или поздно она упрется в забор. А там уж как-нибудь перелезет через него.
Плохо только, что идти прямо никак не получалось – приходилось огибать могилы, оградки, отступать в сторону перед гранитными и мраморными памятниками. Но Катя не теряла надежды – она выберется с кладбища! Она не даст дяде Крюку убить себя!
Внезапно за сосной Катя заметила подозрительное шевеление. Так и есть, маньяк притаился именно там! Что же делать – позорно бежать или нападать? Холмс выбрал бы, конечно, второе.
Поэтому Катя подскочила к дереву и со всего размаху ударила веткой по темной фигуре. Только девочка не рассчитала силу и направление удара, ее дубина бабахнула по стволу.
– Стекольщикова, ты что, окончательно сдурела? – раздался знакомый голос.
С невероятным облегчением Катя увидела, что перед ней стоит вовсе не дядя Крюк, а Оля.
– Уже на лучшую подругу бросаешься? – продолжила Оля, однако было заметно, что она чрезвычайно рада видеть Катю.
– Оленька, извини, я не хотела! – прошептала, выпуская из рук сук, Катя, чувствуя, как по щекам бегут слезы.
– И ты меня извини, Катюша! – обняла подругу Оля. – Вот ведь страху я натерпелась, когда ты ушла! Мне все казалось, что за мной кто-то наблюдает. Сначала я думала, что ты, но сообразила, что ты так никогда бы делать не стала. А потом мне показалось, будто ты меня зовешь. И я бросилась к тебе.
– А я и правда тебя звала, – подтвердила Катя. – Потому что… Потому что на меня напал дядя Крюк.
Оля сделала шаг назад и бросила сердитым тоном:
– Стекольщикова, я считала, что ты умнее!
– Оленька, я не шучу! – воскликнула Катя. – Он гнался за мной! В черном плаще с капюшоном, а вместо правой руки – стальной крюк… Он хотел меня убить!
– Не думала я, Стекольщикова, что ты на такие мерзкие шуточки способна, – протянула Оля. – Зря я тебя своей лучшей и единственной подругой считала! Ты же знаешь, как Антошка погиб, так что хохмить по этому поводу…
Она осеклась, и Катя заметила, что Оля вытаращилась куда-то в сторону. Резко обернувшись, девочка увидела фигуру в черном плаще и с крюком в руке. Фигура неторопливо приближалась к ним. И тогда она, подхватив лежащий около ее ног сук-дубинку, швырнула его в маньяка. И до девочек донесся болезненный возглас. Голос, вне всяких сомнений, был мужской, низкий.
То, что дядя Крюк оказался вовсе не адским созданием, а заурядным человеком, которого можно поразить при помощи куска древесины, настроило обеих девочек на боевой лад. Оля, хватая все, что попадало под руку – камни, ветки, прошлогодние гнилые листья, – начала швырять их в дядю Крюка. А Катя, подняв с могилы ржавый металлический венок с некрасивыми пластиковыми цветами, изо всей силы швырнула его в дядю Крюка, целясь ему в лицо.