Нет, мистер Шеви, не собирался я следовать пожеланию Метвина, как не собирался выполнять приказ Симмонса. Я честный человек и живу по закону. А закон говорит, что любой сволочи надо дать шанс, и я не собирался отбирать этот шанс у Клайда Барроу, не говоря уже о его подружке.
К двадцать второму мая все приготовления закончились. Наш план был прост. Сэйлес-Роуд оказалось местечком, словно для нас придуманным. Узкая дорога вихляла, пробираясь сквозь плотный лес. Здесь было сумрачно, и полно поваленных деревьев. С них клочьями свисали мох и паутина, а с земли поднимались высокие хлысты кустарника. Тут целая армия могла бы скрыться.
За день до того я аккуратно вывел Метвина из игры. Когда автомобиль Клайда в очередной раз объявился в городке и Генри вышел к закусочной – а еду для банды покупал обычно он, – я велел двум копам пройти рядом со стоянкой. И Барроу, естественно, решил, что с его приметной рожей лучше будет убраться. Некоторое время он кружил по улицам городка, а после снова вернулся к закусочной, где и встретил Метвина-старшего.
– Генри пришлось уйти, – сказал тот. И гамбургеры протянул. С гамбургерами он сам придумал, но получилось славно, как будто бы младший попросил старшего позаботиться о дружках.
Признаться, в тот миг я сидел как на иголках, все казалось – вот сейчас Барроу нас раскусит. Но тот взял гамбургеры, поблагодарил старика и свалил как ни в чем не бывало. Куда только хваленое чутье делось?
Последней из деталей нашей ловушки стал грузовичок Метвина-старшего, который мы отволокли на выбранное место и поставили посередине дороги. Другая машина могла бы насторожить Барроу, а эту он знал и верил, что Метвины – друзья. Подло? Да, мистер Шеви, подло. Но время поединков, когда герой и подлец выясняют, кто ж из них прав, минуло. Сейчас время закона. А закон должен быть соблюден любой ценой.
«THE DALLAS MORNING NEWS»
26 марта 1939 года
Срок тюремного заключения вдовы Барроу подошел к концу! Далласская ведьма выходит на свободу!
Джефферсон-Сити МО, 25 марта, 1939 года. В субботу Бланш Барроу, последняя из банды Клайда Барроу, чье оружие проложило кровавый след по всему Юго-Западу, покинула тюрьму штата Миссури.
«Я хочу забыть все прошлое, кроме моей любви. Когда я встретила Бака в Далласе, то я не думала о том, как все обернется. Как любая женщина, я лишь надеялась быть счастливой. И мне удалось. Я с нежностью вспоминаю то время, когда мы были вместе, – сказала она. – Я – единственная из квартета, кому удалось остаться в живых. Да, я совершила ошибку, но я заплатила за нее. И я не намереваюсь эту ошибку повторять. Я собираюсь уехать подальше от Западного Далласа, чтобы начать новую жизнь».