Я вздохнул. Что ж, похоже, затея провалилась — туземцы к правде оказались не готовы.
Мы смотрели друг на друга. Волшебница и пришелец из космоса. Оба отчаянно соображали, что делать, и продолжалось это не менее пяти минут.
Наконец, Эрин отважилась спросить:
— Почему ты не бросаешься на меня?
— Бросаюсь? Зачем мне это делать?
— Но ты же демон! Материализованный морок, посланный уничтожить меня… Только вот не знаю, кто это сподобился… Может, Чакрак со второго курса? Говорят, он по ночам приносит кровавые жертвы в своей комнате, да и преподы его боятся. У него дядя — Черный Колдун Шорлаконн, построивший в Фаледе Империю Зла…
"Помни про аннигилятор, — сказал ПЖ, — многие проблемы во Вселенной решаются при помощи него на раз!"
Я посоветовал искину уматывать в черную дыру.
Что ж, начнем все заново. Преодолеть пропасть в тысячи лет эволюционной разницы — не шутка, и терпение тут нужно просто адское.
— Никакой я не демон, — сказал я. — Не знаю, какими вы представляете себе этих существ, но разве демоны носят такую одежду? Разве у них такие головы? А руки? Посмотри! Эрин, я сказал чистую правду! Я прилетел на вашу планету из Космоса. Эта такая… штука, которая находится за пределами атмосферы, очень высоко, по вашим меркам… Уф!
— Эй! — донеслось откуда-то издали.
Я и Эрин одновременно обернулись на люк, ведущий в коридор.
— Э-эй! — Теперь голос был ближе. Кто-то шел сюда. — Что за шум?
— О! — Эрин подпрыгнула, вытаращивая глаза. — Софи! Принесла же нелегкая! Софи!
Я озадаченно поскреб лысую голову.
— Превратись в кого-нибудь, только быстро! — Студентка подпрыгнула ко мне. — Нельзя, чтобы эта дура видела тебя в этой форме!
— В кого? — удивился я.
— Откуда мне знать? — прошипела девушка, толкая меня в угол, где стояли ящики и бочки. — И спрячься!
— Так прятаться или превращаться?
— И то, и другое, — не думая, выдала Эрин.
Когда я в своем натуральном виде, она выше меня почти на две головы, и, разумеется, куда сильнее. И если даже раньше я не мог ей особенно сопротивляться, то сейчас и подавно.
Между тем, Софи приближалась. Каким-то образом узнав, что на чердаке находится Эрин, она принялась звать ее по имени. Вскоре я услышал, как свеженький персонаж поднимается по лестнице.
— Быстрее! — из последних сил прошипела Эрин и толкнула меня вперед так, что я влетел в пространство между бочками и ящиками и шлепнулся на пол. А заодно, кстати, приложился головой о стену.
Тут уже было не до превращений. Понимая, что в быстроте мое спасение, я забился в тень подтянул руки и ноги и превратился в настороженный комочек.