— Но это — не магия! — сказала Эрин, продолжая меня обыскивать.
— Она права, — отозвался гном. — Мы можем распылить на эти штуки… на атомы всех стражников…
— Они же не зомби! — сказал я.
— Они хуже, — шмыгнул носом Гийом.
— Куда ты дел свое оружие? — Эрин стиснула мою руку.
— Никуда. Наверное, в потасовке выпало… Теперь оно у них, у стражей.
Мои приятели издали дружный стон.
Всем нам стало абсолютно ясно, что вырваться из этого каменного мешка быстро не получится.
Эрин обругала власти Квартеи, сказав, что жить в таком обществе просто уже нет никакой возможности. И вообще, кстати, с чего это ей помирать во цвете лет? По мнению чародейки, она не для этого перенесла столько страданий, чтобы отправиться на тот свет от руки мясника-законника, который и свое имя-то с ошибкой напишет.
— Можно попытаться наладить связь с Крониэлем, — сказал Стиг.
— Можно, — а что он сделает? — надтреснутым голосом спросил Гийом. — Он всего лишь понтовоз…
— Кто он? — возмутилась Эрин. — Как ты его назва…
— Тихо! Сюда кто-то идет! — прошипел Стиг, спрыгивая с нар и подбегая к двери.
— Все! Все! Я мертвец! Меня возьмут первым! — Гийом заметался по камере, словно мышь, угодившая в ведро.
Ему никто не препятствовал, ибо все мы были в ужасе от предстоящего.
Какие-то люди остановились по другую сторону двери. Раздался лязг замка. Гийом оперативно упал в обморок и затих на полу, а нам, более крепким, осталось только ждать.
— Эх, а я столько всего не изобрел, научно не обосновал… — пробормотал Стиг Лафлин. — Судьба жестока!
Эрин и я промолчали.
Дверь открылась. На пороге стояли две высокие фигуры в длинных плащах, капюшоны скрывали головы. Ничего в этом необычного не было — и не это привело меня в шоковое состояние…
У них были ручные фонарики! Ими они осветили внутренности камеры, словно чтобы убедиться, что все заключенные на месте.
Нам пришлось зажмуриться — свет был слишком ярким после казематной тьмы.
— Три-Хипп-Три-Смор-Плон? — спросил тот, что справа.
— Я… — Откликнулся я машинально.
— Вы свободны. Можете выходить. Все, — сказал тот, что слева.
— Эй, а в чем дело? Мы, между прочим, ничего не сделали! Мы… — возмутилась Эрин.
— Мы все объясним. Мы не стражники, — перебил ее один из плащеносцев.
— А кто?
— Выходите. Нужно поговорить. Или вам тут понравилось?
Тонкая была шутка, ничего не скажешь. Я встал и помог Эрин. Стигу достался бесчувственный Гийом, и он вытащил его в коридор за обе ноги. Ни разу не пикнул, что ему досталась самая плохая работа.
— Идите за нами, — сказали люди в плащах, понижая интенсивность излучения свою фонариков.