Она стояла и завороженно глядела на зеленые банкноты, рассыпавшиеся по полу. Затем пересекла комнату и опустилась на колени. Осторожно дотронулась до денег, потом села на пол, скрестив ноги, и стала играть с ними, собирая бумажки в аккуратные стопки, снова и снова пересчитывая их. Всего получилось три тысячи десять долларов – столько денег сразу ей не доводилось видеть еще ни разу в жизни… больше чем достаточно, чтобы выбраться из Эдисонвилла. К тому же – косвенным образом – это был бы маленький удар по Дугласу Осборну.
На какой-то миг в памяти всплыл проповедник Андерсон со своими поучениями, но Отэм отогнала чувство вины и собрала деньги. Она пыталась придумать, как выбраться из города, чтобы ее не поймали. Нужно будет сказать обо всем Элле, попросить у нее машину, поехать домой и собрать кое-какие вещи, а потом махнуть в Индиану. Оттуда можно улететь самолетом. Кроме Эллы, никто не будет знать – да и интересоваться, – куда делась Сью Энн Нортон.
Она быстро оделась, схватила пальто и уже повернулась, чтобы уйти, но остановилась и посмотрела на Брайана. На лице у Лонни уже начали появляться тонкие морщинки вокруг глаз, а двадцатидвухлетнее лицо Брайана было по-юношески гладким. Она вспомнила о ссоре между Брайаном и его отцом. В некотором смысле Брайан тоже был жертвой Дугласа Осборна.
Отэм накрыла его одеялом до самого подбородка и убрала со лба спутавшиеся волосы.
– До свидания, Брайан Осборн. Спи спокойно.
Часть II. САН-ФРАНЦИСКО
Глава 9
В самый разгар шумной новогодней вечеринки Отэм стояла в одиночестве, глядя в окно на огни города. Не смешно ли, что она снова окружена горами. Если поместить в центр Сан-Франциско ее Тэтл-Ридж, то он займет, наверно, квартала три. Сперва ей казалось, что ее засосала и поглотила огромность этого города, однако за последний год она сумела обосноваться в собственной нише и построить свой отдельный мирок среди тысяч холодных, равнодушных незнакомцев.
Через неделю после приезда в Сан-Франциско она поступила на работу в «Мэрфи», один из входящих в большую сеть универсальных магазинов. Отэм считала, что для начала это хорошее место. Главное управление всей сетью располагалось в ее здании. Верхние этажи в «Мэрфи» были забиты администраторами – и административными должностями. Можно начать на первом этаже магазина, прокладывая себе дорогу наверх.
С самого начала Отэм постаралась стать незаменимой. Где бы кому ни требовалась помощь, она вызывалась ее оказать, даже если приходилось работать сверхурочно. Ей четыре раза повышали зарплату, и она все больше и больше времени проводила на четвертом этаже, помогая ассистенту поставщика. Она делала эту работу, не имея никакой должности и без всякой доплаты – это была просто дополнительная работа. Между тем поставщика переводили на другое место и ассистента повышали в должности, вследствие чего вроде бы появлялось местечко для нее. Через две недели она должна была проходить собеседование. Если она получит место, то это будет означать существенное повышение и первый официальный шаг наверх.