Зверуин замер. Потом, все так же не поворачивая головы, скользнул в сторону и скрылся за стеной переплетенных лиан.
* * *
– Развияр?
Была ночь. Они лежали в темноте, и совсем рядом, под низкими ветками кустарника, горели россыпью светлячки. Лес был полон укромных уголков, альковов, беседок, закоулков; лес уважал чужие тайны. Он ценил право на частную жизнь.
– Да?
– Как там мои? Сестра? Брат? Что они делают?
– Не знаю, – ответил Развияр, и в его словах не было лжи.
Яска вздохнула.
– Эти люди с повозкой, которые бежали… Которые умерли много лет назад. Они бежали из Черной Бучи.
– Я догадался.
– Там случилось что-то плохое.
– Еще бы.
– Ты не боишься туда идти?
– Чего мне бояться?
– Призраков. Горелых пней. Гекса.
– Я сам гекса.
– Ты – нет, – в ее голосе проявился страх.
– Я не боюсь призраков. Мне плевать на горелые пни. Не бойся.
– Развияр…
– Да?
– Лукс очень… не понимаю. Может, он ревнует? Эти зверуины, они… люди? У них чувства как у людей?
– Да, – медленно сказал Развияр. – И чувства, и все остальное. Их рождают обычные женщины.
Яска удивленно помолчала.
– Он твой… друг?
– Он мой брат, – Развияр смотрел, как светлячок над головой меняет цвет с бирюзового на изумрудный.
– Развияр…
– Да?
– Мне просто нравится твое имя. Я могу его повторять и повторять. Я могу его петь. Я… если бы все повторилось сначала, я бы сделала, как сделала. Я побежала бы за тобой босиком. Поплыла бы… Я люблю тебя. Даже когда… мне больно.
У нее была очень тонкая кожа. Любое грубое прикосновение оставляло синяк. Развияр потянулся к ее губам:
– Так больно?
Она напряглась под ним и задрожала.
– А так?
Мерцали светлячки, их холодные оттенки делались теплыми и наоборот. Яска глубоко дышала, улыбалась, размазывала слезы.
– Давай спать… Спите, ваше могущество. Спи, моя девочка.
И они уснули, обнявшись.
* * *
На другой день шли медленно, хотя путь сделался много легче. Подлесок становился все реже, открывалось пространство между стволами. Путники шли вдоль нескончаемой колоннады, через огромный сумрачный зал с высоченными сводами.
Развияр шагал, не глядя под ноги, иногда спотыкаясь. Картинки из его прошлого, яркие и выпуклые, были реальнее этого леса. Лес казался призрачным, особенно утром, когда туман поднимался в рост человека, и Яска тонула в нем и шла, ухватившись за руку Развияра.
Туман разошелся. Там, наверху, вышло солнце. Яска, будто не заметив этого, не выпустила локоть Развияра. Ему приходилось тащить ее вперед: так часто она останавливалась и даже пятилась.
– Впереди что-то есть. Плохо… пахнет.
Они нашли перевернутую телегу. Кучу тряпья. Несколько стрел с темными зазубренными наконечниками.