— Может и не открывает, но я потратил на это слишком много сил и времени, чтобы все взять и просто бросить, — упрямо пропилил Денис.
— Я все понимаю, — примирительно продолжал мужчина. — Я же сказал, защититесь потом. Это — не проблема.
— Предположим. Но что я скажу родителям, друзьям…
— Родителям Вы скажете правду. Под строгим секретом. Ваш отец — наш человек. Вы ведь знаете, что он в свое время служил в КГБ?
— Знаю…
— Ну вот. А Надежда Александровна — умная женщина, которая, я уверен, все поймет правильно. Алене Вячеславовне, сами понимаете, не слова. Она еще слишком молода для того, чтобы в полной мере осознавать ответственность за свои действия.
— Я и не собирался…
— Я другим Вы скажете следующее… — мужчина поднял глаза вверх и сделал вид, что задумался. — Два года назад Вы в тайне от всех послали в Германию свою работу по немецким военнопленным. Параллельно зубрили немецкий язык. И только сейчас получили предложение о трехгодичном контракте из Мюнхенского университета имени Людвига-Максимилиана. Результатом Вашей работы должна стать монография о том, как военнопленные возвращались в Германию после советского плена и встраивались в мирную жизнь. И покажете им это приглашение.
— Покажу?
— Обижаете, Денис Вячеславович, — укоризненно покачал головой собеседник. — Конечно, покажете…
— Ну а все-таки, ответьте… Это все так странно, как снег на голову… Почему — я? — даже не спросил, взмолился Денис.
— Вы не поверите, сколько раз мне задавали этот вопрос, — со вздохом проговорил мужчина. — Хотите простой ответ?
— Да.
— Вы любите машины, Денис Вячеславович?
— Машины? — переспросил Денис. — Какие машины?
— Ну, какие… Обычные, "о четырех колесах". Какие же еще? "Жигули", "Мерседесы", "Форды", "Тойоты"…
— Да я не знаю… — замешался аспирант. — Ну, люблю, наверное…
— Нет, не любите, — спокойно возразил незнакомец. — Вы и не знаете ничего о них, не так ли? Могу спорить, Вы даже не способны отличить "Фольксваген" от "Шкоды" на близком расстоянии. Да чего там… — он рассмеялся. — Вы, должно быть, и эмблемы-то не все знаете…
Денис никогда об этом не задумывался. Но теперь вынужден был признать правоту собеседника. Хмыкнув, он покачал головой в знак согласия.
— Ну вот видите, — человек с деланной укоризненностью смотрел на аспиранта. — А ведь подавляющему большинству Ваших сверстников это вовсе не свойственно. Их познания в данной области обратно пропорциональны Вашим. Скажу больше: для многих из них покупка дорогого престижного автомобиля является, ни больше, ни меньше, смыслом жизни. А некоторые и Родину за это продадут не глядя…