Человек остановился, достал из левого кармана плаща черную коробку, вынул зеленую сигарету. Полез, было, в карман за спичками, но тут во внутреннем кармане пиджака заиграла незамысловатая мелодия мобильника. Человек достал трубку, посмотрел на экран, добродушно улыбнулся.
— Рад Вас слышать, Олег Владимирович!
— Здравствуй, здравствуй, Иван Дмитриевич. Как ты там поживаешь?
— Да ничего… Работаем потихонечку.
— Потихонечку — это хорошо. Главное в нашем деле — не перетрудиться!
— Так это в любом деле главное, — человек непринужденно начал питать опавшие листья носком ботинка.
— Хорошие новости для тебя, Иван Дмитриевич, — голос в трубке стал серьезным.
— Ну говори, Олег, не томи.
— То дело, которое мы с тобой обсуждали… — собеседник сделал паузу, — Руководство дало добро.
— Вона как! — человек застыл. На миг, как будто бы растерялся, но затем плотоядно улыбнулся. — Да это же здорово!
— Ну да, ну да… — судя по голосу, собеседник тоже был доволен таким исходом дела, — Так что давай, Иван, начинай работу. Зайди ко мне сегодня, кстати.
— Зайду, естественно. По такому поводу и по "рюмахе" — не грех. За успех, как говорится предприятия.
— Можно и так.
— Ну, бывай, Иван Дмитриевич.
В трубке раздали короткие гудки. Человек громко и как будто бы даже удовлетворенно захлопнул крышку аппарата, улыбнулся, с минуту постоял, задумчиво глядя на кирпичную стену, разрисованную граффити, с надписями ксенофобского содержания, подкурил сигарету и не спеша двинулся далее. Ничего не видя перед собой, он медленно прошел автозаправку и остановился возле проспекта. Почти сразу же к нему подъехал черный автомобиль. Человек продолжал стоять на обочине, о чем-то напряженно размышляя, глядя перед собой. Водительская дверца открылась, и из нее вышел молодой человек среднего роста, с необычно красивым для мужчины лицом.
— Доброе утро, товарищ полковник, — весело произнес он, — а я Вас уже десять минут жду.
Человек, будто бы очнувшись после долгого сна, непонимающе взглянул на возмутителя спокойствия, но уже через секунду его лицо приняло сосредоточенное выражение.
— Славик, я ведь тебе уже говорил, у нас так не принято. Называй меня Иван Дмитриевич.
В его голосе не было строгости или раздражения. Это был голос отца, терпеливо вразумляющего неразумного отпрыска.
"Сосунок еще, — подумал про себя человек, — но при должной шлифовке толк из него будет".
— Хорошо, Иван Дмитриевич.
— Вот видишь, — дружелюбно сказал человек, — уже есть прогресс. А то "так точно" да "есть". Дисциплина, Славик, оно, конечно, хорошо, никто не спорит. По капле выдавливай из себя "особиста", отвыкай. У нас другая работа. Как говорил тот прапорщик, "Это Вам не это". Вкурил?