— Идиот! — самокритично воскликнул Архимаг, в сердцах стукнув себя по луб кулаком. Зашипел и потер будущую шишку. Ревность грызла его почище голодных драконов. Но что он мог поделать? Сказать честно, что но не потерпит никаких заместителей, да и рогами за потолок цепляться не хочется — так Лаэли его же и бросит в первую очередь, уверившись, что не стоит она такого правильного молодого человека… или нет?
Кто-то схватил Алхаста за плечо и тот, не долго думая, шарахнул незнакомца маленьким вихрем.
— Чтобы тебя! — заорал Даррис, поспешно ставя Щит. — Светлый, ты с ума сошел?
Секунду эльф размышлял над этим вопросом, потом ответил всё же отрицательно.
— Иди за мной, — приняв решения, Алхаст развернулся и быстрым шагом направился к Башне Черного дерева. Заинтригованный, Даррис поспешил за ним. Тем более, что его очень интересовало мнение Алхаста по вопросу, касающемуся их обоих… правда, боком.
Они поднялись на верхнюю площадку. Алхаст материализовал бутылку какого-то вина, всунул другу бокал.
— Пей.
— Цианистый калий или белладонна? — попробовал пошутить дроу. — Алхаст, у тебя такой вид, будто тебя на всю практику оставляют в МУМИ чистить загоны грифонов.
— Лаэли пришла ко мне. С исповедью, — не слыша его, начал светлый. — О том, что она, видите ли, целовалась с другими парнями. И что не может быть мне верной.
Даррис пожал плечами, дескать "а ты чего ждал, от ведьмы-то?", но Алхаст уловил в этом какую-то непривычную неловкость.
— Ты знал! — заорал эльф, грохнул бокал об стенку. — У-у, Бармаглот тебя задери, чертов дроу!
Темный эльф выпучил глаза — он и припомнить не мог, когда его товарищ в последний раз ругался.
— Ты всерьез ждал, что я прибегу тебе ябедничать на твою подружку? Наивный ты, светлый.
— Подружку… но ведь и она тебе подруга, правда? — Алхаст уже остывал. — Вот оказался между двух огней.
— Лаэли мне не подруга. Скажешь еще раз такую ересь — и точно отправлю тебя в загоны.
— Рассказывай, — протянул эльф, уже окончательно пришедший в себя и сожалевший о несвойственной ему вспышке. — Но всё же… Ах, знал бы ты, как мне хочется найти этого смельчака и вздернуть на ближайшей осине.
— Могу себе представить, — пробормотал Даррис, упрямо упершись взглядом в стену и крутя в пальцам пустой бокал. — Ну, а теперь, может, закроем эту тему? У меня вообще-то проблемы посерьезнее, чем ваши дела сердечные.
По лицу Алхаста было понятно, что он вряд ли представляет себе дела, более важные, но всё же он кивнул.
— Насчет проклятья… а, тьма, всё равно от рыжей никуда не денемся, — Даррис поморщился. — Вкратце. Я сказал девчонке не высовываться (оцени заботу!) и сам занялся этим делом.