— К чему подготовиться? Вот здесь я смысла не вижу. Почему вы оба первым делом оказались у меня?
— Наш босс предсказатель. Он говорит, что делать, а мы исполняем.
Пораженная Лили секунду молча взирала на него. Потом заметила:
— Я считала, что правительство не берет провидцев на службу ввиду ненадежности их предсказаний.
— По тестам Брукс предсказывает около семидесяти процентов. Немного; тесты скучны, а предсказание лучше работает там, где есть интерес. И чувства.
— Мне никогда не доводилось слышать о предсказателе, который угадывает семьдесят процентов. Это очень много.
— Он не все просекает, но если что-то чувствует, то оказывается прав. Крофт считает, что он отчасти эльф.
— Интересно, как вы его идентифицируете, когда познакомитесь с ним.
— Если мы познакомимся. Я пока не согласилась не вступить в ваше подразделение. Еще один вопрос. Как вы познакомились с Рулом?
Каронский усмехнулся:
— Он консультировал меня по одному случаю, еще до того, как Мартин стал моим напарником. Мы отлично провели время после того, как разобрались с делами
Лили взглянула на обручальное кольцо у него на пальце.
Он перехватил ее взгляд.
— Эй, тогда я еще не был женат. Теперь для меня закончились разгульные деньки, но наше расследование далеко от завершения, так что лучше займемся им. Нужно побыстрее ввести вас в курс дела, — сказал Каронский копаясь в завалах на журнальном столике. — В основном мы занимались благонадежностью, как я уже сказал. Но нашли кое-что весьма любопытное. И где же… да, вот. Он передал Лили папку.
Удивление захлестнуло Лили:
— У вас целая папка, посвященная Аза? Рул тоже посмотрел на увесистый талмуд.
— Здесь только материалы за последнее время. Мы наблюдали за ними с тех самых пор, как они открыли в Лос-Анджелесе свою церковь.
— Так кто или что они? — спросил Рул.
— Эта религиозная секта зародилась в Великобритании. Аза утверждают, что их вероучение возникло в Древнем Египте. Последователи культов вообще стремятся украситься подобными вещами: многовековое наследие, тайно передаваемое знание. Так ведь интереснее. Мы наблюдаем за ними потому, что их магические ритуалы связаны со смертью.
— Со смертью?!
— Животных, не людей. Причем с тех пор как они перебрались через океан, нет ни единого тому доказательства. И все же это факт: в основе некоторых магических ритуалов лежит жертвоприношение животных.
— Отвратительно. — Лили принялась просматривать папку. — Никогда не слышала об этой их богине. Ани…
— Нет, не произносите вслух!
— Почему? — Она оторвалась от бумаг и взглянула на Каронского, заинтригованная его боязливым тоном. — Да ладно вам. Со времен Чистки связанное с именами колдовство вышло из употребления.