- А я вижу, что посылка доставлена, - сказала она, - так что, Роуз, нам пора.
- Роуз... - задумчиво повторил Джефф. Роуз снова запаниковала. Нельзя допустить, чтобы Джефф задумался, связал ее имя с именем девушки, которая когда-то жила по соседству с ним.
- Это просто прозвище, Клэр меня так называет, потому что... - Роуз импровизировала на ходу, - один мой бывший знакомый сказал, что я как роза: на вид красивая, но с острыми шипами. - Получилось не очень складно, но ничего лучше она придумать не смогла. - Я действительно бываю колючей с мужчинами, которые проявляют ко мне интерес.
- Тебе и с этим нужно быть поосторожнее, строго заметила Клэр, - он не просто проявляет интерес, он тобой командует.
Джефф игнорировал ее замечание, он вообще перестал обращать внимание на Клэр и Брайана, смотрел только на Роуз. Его серые глаза безмолвно умоляли продлить то, что они не успели закончить. В его взгляде горело неприкрытое желание, не омраченное никакими воспоминаниями девятилетней давности. Роуз с облегчением поняла, что Джефф ее не вспомнил.
- А как вас зовут на самом деле?
- Элис! - выпалила Роуз, назвав второе имя, данное ей при крещении. С фамилией было сложнее, тут нужно было напрячь воображение, да еще и придумать такую фамилию, чтобы самой потом не забыть. Она решила воспользоваться девичьей фамилией матери. - Фоултон.
Джефф улыбнулся одновременно одобрительно и удовлетворенно.
- Ну вот, можно считать, что мы официально знакомы.
Его голос ласкал Роуз как теплый бархат.
- Вот и славно, - вмешался Брайан, - раз этот вопрос улажен...
- Заткнись, Брайан, - оборвал Джефф. - У меня осталось еще много вопросов.
Он посмотрел на друга и на Клэр, выражение его глаз разительно изменилось, во взгляде появилась властная решимость.
- Если вы с мисс Гудвин будете столь любезны оставить нас не несколько минут... Брайан пожал плечами и фыркнул:
- Изволь.
- Я подожду в приемной, - сказала Клэр, глядя на подругу, как на ненормальную.
Провожая взглядом Клэр, Роуз спрашивала себя: может, я и впрямь сошла с ума? Но дверь за Брайаном и Клэр закрылась, Джефф повернулся к Роуз и, продолжая обнимать ее одной рукой, другой нежно погладил по щеке и по волосам. Его взгляд говорил ей, какой желанной она для него стала, - точнее та женщина, в которую она превратилась. Осознание, что Джефф ее хочет, пьянило Роуз как шампанское, ощущение было настолько пленительным, что ей было жаль портить его горькими воспоминаниями.
- Давайте встретимся после работы, поужинаем вместе. Это возможно?
- Где?