— Но у тебя нет другого выхода.
Влада замолчала. У неё действительно не было ни выхода, ни выбора, если она хотела вернуть себе свою жизнь, а не быть безучастным наблюдателем другой — причем не слишком интересной.
Единственным, кто был в курсе дел Лаки, оставался Сэм — светлый маг, который иногда помогал наемной убийце в работе. Он мог что-то знать о местонахождении синей жемчужины — а мог и не знать. Да и шанс, что маг станет вести беседы с демоном (не очень сильным в плане английского языка) был минимальным. Тем не менее, Артем получил все координаты Сэма и пообещал вести себя с ним так аккуратно, как с китайской фарфоровой вазой. Влада слишком хорошо знала темных, чтобы поверить в это.
В последний раз Влада видела синюю жемчужину, когда передавала её ведьмаку Майку — как плату за информацию. После Майка убили — всё те же члены организации "Чистый мир". И теперь могущественный талисман находился либо в их руках, либо в тайнике, где оставил его предусмотрительный ведьмак перед смертью. Девушка искренне надеялась на второе — ибо с её нынешними способностями (точнее, с их полным отсутствием) она не могла рассчитывать на поединок с "Чистым миром".
Ночью Ксюша, уже не так робко, попросила Владу показать ей Сэма. Оборотень не очень понимала, какое до неё дело россиянке — ведь она не получит за это повышение! Но, тем не менее, ей было приятно — и странно — встретить такую благодарную слушательницу. Зрительницу.
…Четвертое июля. Белый-белый песок на пляже Флориды. В небе — Blue Angels, реактивные самолеты, выделывают виражи, а зрители любуются их хищными силуэтами. Среди них ничем не примечательная компания молодежи — два парня и две девушки. Одна из них, с лукавой мордочкой, светло-карими глазами, уже знакома Ксюше. Один из парней, самый старший — тоже. Это Константин.
— Лаки, как ты думаешь, я могу подпалить этот самолет на расстоянии? — невысокая кудрявая девушка прищуривается.
— Ты всё можешь, Энни, не проверяй.
— Тебе что, жалко этот драндулет?
— Мне жалко представление.
— Эх вы, темные, — бурчит второй парень. Он часто хмурится, будто недоволен происходящим. Но Ксюше кажется, что он просто смущен и не знает, как себя вести.
— Единственный светлый в нашей команде, — комментирует Влада, тенью стоящая за Ксюшей. — Это Сэм, как ты уже поняла. Маг.
— Он всегда такой мрачный?
— Детка, да здесь он необычайно весел! Ты бы видела его в нормальном настроении — от одного взгляда молоко скисает.
— Но он же светлый, а значит…
— Ничего не значит. Сэм как-то проговорился, что хотел бы быть темным — чернокнижником или вампиром.