— Хотелось бы на это посмотреть! — воскликнул пацан с вызовом, уперев руки в бока.
— Послушай, не порть мне командировку, а? — мрачно сказала девчонка. — Я за последние шестьдесят лет впервые в теле! Дай спокойно насладиться забытыми ощущениями! Уйди по-хорошему!
Он хотел было возмутиться, но… неожиданно для себя выговорил:
— А я почти сто лет. Если быть точным — девяносто девять.
— И тоже впервые?
— Ага.
— Понятно, — в лазурно-синем взгляде девчонки холодность пропала. — И сразу на подвиги потянуло?
— Ну, не то чтобы потянуло… По статусу положено, понимаешь?
— Чего уж тут не понять! — она вздернула веснушчатый носик. — Мне вот тоже положено за такими, как ты приглядывать! А я, может, хочу просто воспользоваться удобным моментом и погулять… пока время есть.
Мальчишка внимательно посмотрел на собеседницу, громко вздохнул и нерешительно сказал:
— Предлагаю свою кандидатуру на роль сопровождающего! Не возражаешь?
— Не возражаю, — сказала девчонка и хихикнула: — А ты кем был, что так выражаешься?
— Когда-то до вице-губернатора дослужился, а что?
— Оно и чувствуется — канцелярщина из тебя так и прёт!
— Размеренное построение предложений не есть признак канцеляризма!
— Вот и я о том же!
— А могу ли я пригласить даму на бокал вина?
— В такую жару? Хотя, почему бы и нет! Дама согласна! Даму зовут Марией.
И девчонка сделала реверанс, приподняв полы воображаемого длинного платья.
— Николай Гаврилович! — кивнул мальчишка. — Можно просто Коля.
— И что мы будем пить?
— Сейчас узнаем. Я предпочитал шамбертен, но найдётся ли он здесь и сейчас — сие мне неведомо!
— Мне будет достаточно и лёгкого малинового вина.
Они подошли к стойке в уличном кафе и пристроились за высоким мужчиной. Тот, несмотря на утренний час, был хорошенько подшофе и явно продолжал накачиваться — заказал две рюмки водки и одну выпил прямо у стойки.
— И ещё сигареты, — мутным взглядом он оглядел ряды ярких пачек и добавил: — Парламент!
Официантка шлёпнула на стойку сигареты.
— Ещё шестьдесят рублей. Что-то не так?
— Даже, не знаю! — и мужчина прочитал вслух большую надпись на пачке: — Курение является причиной импотенции! Это что?
— Ну, как же! Сейчас всех заставили писать такие надписи — на каждой пачке сигарет есть!
— На каждой про импотенцию? — настойчиво спросил мужчина.
— Нет, на каждой разные, — пожала плечами девушка и взяла несколько пачек. — Вот тут про сердце написано, здесь про легочные заболевания…
— Так, дай-ка мне про сердце, а про импотенцию забери обратно!
И довольный удалился к столику. Официантка, закатив глаза, пробормотала ему вслед что-то нелестное и посмотрела на новых посетителей, которых едва видно было из-за стойки.