Сомнительная прохлада утра уже ушла, на смену ей заявился знойный летний день. В уличном кафе, несмотря на рабочее время, почти все места были заняты — свободными оставались только столики без зонтиков. Из-за климатических "закидонов" и мужчины, и женщины начали одеваться на манер остапбендеровских мулатов: в светлые штаны и легкие маечки. Посетители кафе тоже не выбивались из рядов многочисленных поклонников мулатской одежды.
Тем удивительнее выглядел человек, только что подошедший к барной стойке. Мужчина, несмотря на жару, был одет в черный, строгий костюм, накрахмаленную ослепительно-белую рубашку, застегнутую до самого подбородка, а на ногах у него красовались лакированные, черные ботинки. Он, поколебавшись, заказал черный кофе, взял чашечку и уселся к пустующему столику, над которым не было зонтика. Посетители вяло проследили взглядами за странным человеком, официантки посмотрели друг на дружку и пожали плечами.
Мужчина, совершенно не обращая внимания на пекущее солнце, помешивал ложечкой горячий кофе. Сидящий за соседним столиком русоволосый парень расслабленно махнул рукой.
— Пересаживайтесь сюда, тут не занято.
— Спасибо, мне и здесь неплохо, — сдержанно ответил мужчина.
— Там же зонтика нет, — высказал очевидную вещь парень. — И жарко.
Человек в черном посмотрел на собеседника: шорты, сшитые из сплошных дырок, майка с непонятным рисунком и надписью "рок-н-ролл жив", на ногах растоптанные шлёпанцы — одет вполне ординарно для местного населения. Но, самое интересное, что лицо его показалось мужчине знакомым.
— Ничего, здесь не жарко по сравнению с тем местом, откуда я прибыл, — несколько отстранённо ответил он, пытаясь вспомнить, где мог встречать этого аборигена. На кого-то тот похож… Вот если представить его с русой бородой, длинные волосы зачесать назад, да одеть в белую броню…
После произнесённых слов парень, нахмурившись, посмотрел на мужчину пристальным взглядом, будто пытаясь что-то вспомнить. Если убрать дурацкий черный костюм, приклеить бородку клинышком и облачить в чернёные доспехи…
— Рафик!
— Сэм!
Два удивлённых возгласа прозвучали одновременно.
И тут же изумление в их глазах сменилось холодной настороженностью. Ни архангел Рафаил, ни ангел смерти Самаэль никак не ожидали подобной встречи. "Интересно, зачем он здесь оказался?" — вот вопрос, который задавал себе каждый из них.
— Какими судьбами? — Рафаил взял запотевший стакан газировки, демонстрируя завидное спокойствие.
— Рафик, а тебе-то что за печаль? — Самаэль отметил показную невозмутимость собеседника и усмехнулся: — Кстати, хорошо выглядишь! Вроде даже помолодел. Очередной курс от Самого?