Ветхий домишко раскачиваясь из стороны в сторону, добродушно поскрипывал. Лишь в одной комнате горел свет, в той, которая радушно приняла маленькую гостью и ожила при ее появлении. Хозяин дома грозил веселой светлице кулаком, как только та начинала шалить перед его внучкой. Девочка не замечала волшебства, она давно не видела дедушку, и все ее внимание было заключено лишь в этой седовласой персоне. Они разговаривали больше часа, но время, отведенное на их встречу быстро истекало.
— Что же делать, когда ничего не получается? — спросила у своего дедушки одиннадцатилетняя Маша.
— Ничего не делай! — улыбнулся тот в ответ.
— Как ничего?
— А так! Если что-то не получается, зачем тратить свое драгоценное время? Ты либо займись чем-нибудь другим, либо прекрати заниматься этим. Все очень просто!
— Просто? Разве? — удивилась девочка.
— Конечно. Однажды, в жизни каждого человека наступает момент тупика.
— Момент тупика? Это как?
— Это когда ты будишь заниматься, чем-то очень важным, а у тебя ничего не будет получаться.
— Ох! — Девочка всплеснула руками, — значит, в моей жизни наступил момент тупика.
Дедушка подошел к внучке и обнял ее. — Моя дорогая, ты мне, наконец, скажешь, что у тебя произошло?
Девочка отмахнулась. — В том-то и дело, деда, что ничего не произошло. Ничего не получается! Ну, ничегошеньки!
Старик заливисто захохотал, а после спросил:
— А ты в этом уверена?
— Конечно!
— А то, чем ты занимаешься, действительно тебе нужно?
Маша посмотрела в подозрительно хитрые глаза дедушки.
— Деда, в чем подвох?
— Подвох? — Наивно удивился тот. — А в чем подвох?
— Когда ты на меня так смотришь, значит, есть подвох. Либо ножка у стула сломана, либо каша скисла. Я ж тебя знаю…
— Маша, милая, я лишь задал вопрос.
— Значит вопрос с подвохом.
— Вся жизнь с подвохом.
— Особенно с таким дедом как ты, — улыбнулась Маша.
Дед снова рассмеялся. — Да, да, это точно. Особенно с таким дедом, — а успокоившись, спросил:
— И все таки, что там у тебя случилось?
— Не хочется тебе жаловаться, но тетка Лиза, к которой ты меня отправил жить, просто монстр. Она заставляет меня каждые утро и вечер чистить зубы, не разрешает локти на стол ставить. Заставляет носить платья. А если я приду чумазой! О-о-о, — Маша закатила глаза и запрокинула голову, пытаясь, как можно точнее показать реакцию ее тетушки. — Такого наслушаешься… знаешь, ты мог бы и получше мне родственницу найти.
— Пожалуй, не мог. Время поджимало.
— Что?