'Не пройдешь!'
— вывел большими буквами фонарщик.
И Аштарот не прошел. Гласившие слова и мощь отчаяния, вложенная в них, забрали последние силы и монстр упал. Лишь когтистая рука смогла пересечь нарисованную красным мелом букву 'о'.
Фонарщик устало опустил голову.
— Нэльс! — прокричал книгочей. — Он отравил ее! Нужно что-то делать, пока не поздно!
Юноша быстро пришел в себя и, приложив некоторое усилие, что бы подняться, подбежал к остальным, ногой стер нарисованные круги и вытащил друзей.
— О нет, нет, — осматривая раны на шее первого хранителя, повторял Нэльс. — Это плохо, очень плохо.
— Нужно отвести ее в больницу, — предложила Ольга.
— Если это действительно Аштарот, то наши врачи ей не помогут, — констатировал внезапно поверивший в сказку книгочей.
— А кто поможет?
Фонарщик и предположить не мог, как ему сейчас поступить:
— До тех, кто мог это сделать, мы не доехали. Экспресс — сказал Нэльс и показал на сошедший с рельс поезд метро, — это самое быстрое средство передвижения в ту часть мира, где осталась хоть какая-то магия. — Его взгляд перескочил на бесчувственно лежащего монстра. — Не думаю, что у меня, сил больше, чем у того, кто пытался раньше уничтожить этого монстра. Надо уходить отсюда, пока он не пришел в себя.
— Правильно, — согласился напуганный до смерти книгочей. — Надо найти безопасное место, а потом решать, что делать.
Нэльс поднял Машу, — Идти сможете?
— А что, мне оторвало ноги? — напугано спросила девушка и посмотрела на свои ходовые конечности. — Ой, да вы успели их пришить? Какие молодцы!
— Она уже бредит… или пока ещё шутит? — разволновался фонарщик и бросил взгляд на блондинку.
Ольга надула губы.
— Лично я ее шутки всегда считала бредом.
— То, что ей плохо, это однозначно, — вмешался книгочей.
— Идемте, — Нэльс повел Марию вперед, в надежде вскоре добраться до очередной станции. Ольга и Марк поспешили за ним.
Наши герои быстро скрылись в темноте тоннеля.
Рука Аштарота дрогнула.
На радость всем, следующая станция оказалась не так далеко, как сначала предположил Нэльс. Но на его огорчение волшебный поезд не смог далеко их увезти. Они все ещё оставались в родном городе двух бывших подруг, в котором единственным местом для магии служили, пожалуй, лишь книжные полки и объявления в газетах.
На улицах наступило законное темное владение миром. Время, когда очевидное, незамеченное днем, громко заявляет о себе в ночи. Время, когда свидетелей этого спича меньше и за сохранность какой-либо тайны можно не беспокоиться.
Они вышли к небольшому парку и посадили Машу на лавочку.