Я моментально приблизился, не хватало злить командира в такой момент!
– Проверить снаряжение! – еще в запале проговорил Николаич. – С тобой идут Малец, Лиса, Дизель.
Я молча слушал, ничего не спрашивая и не уточняя.
– Блокпост – пещера! – уточнил ротный. – Загрузите в вертолет Рахимова. Твою мать, – коснулся он рукой усов. – Какого парня потеряли! – как-то сразу обмяк и протяжно вздохнул. – Жалко Узбека! Ладно, Конт, действуй! Постараюсь тут уладить.
Под обиженное сопение лейтенанта мы втащили все на том же брезенте тело Шохрата. Положили туда, где совсем недавно лежал Сопля. Постояли, согнувшись, над товарищем, стянули с голов панамы. Как-то неловко было прощаться перед следователем.
– Товарищ лейтенант, – обратился я к нему. – Вы не могли бы выйти на минутку? Проститься хотим, – извиняющимся тоном продолжил я.
– Да, да, конечно, – закивал офицер. Подобрал с пола свой дурацкий трехмагазинный автомат и, запнувшись на лесенке, вышел под солнце.
Мы стояли молча. Малец опустился на колени перед Шохратом, ткнулся лбом в грудь убитого, что-то прошептал, встал на ноги и вышел, сжав до тонкой полоски губы.
Лиса тоже опустился на колени, поправил рукой складки гимнастерки под ремнем, встал, отвернулся от меня, блеснув мокрыми глазами, и вылез из вертолета.
А я и не знал, как и что нужно делать в такие минуты. Правда. Как говаривал ротный: «Да чтоб я сдох!» Блин, что ж всякая херня в башку лезет-то!
– Шохрат, братишка, прости! – Вижу, как в замедленной съемке, последние секунды жизни Узбека. – Я же звал, кричал тебе! Да что ж ты ни хрена не слышал… – беззвучно пытаюсь хоть как-то оправдаться. Касаюсь кончиками пальцев холодных, твердых, мертвых щек Шохрата.
Кто-то из наших заботливо отмыл от крови лицо Узбека, не хватило только терпения смыть следы потеков на шее, во впадинке под кадыком.
Тупо сижу и так же тупо смотрю на лицо боевого товарища, никак не могу поверить, ЧТО ШОХРАТА БОЛЬШЕ НЕТ! Нет! И никогда не будет!
– Прости! Прости, брат! – Вновь вижу, как округлое, рассеченное тело гранаты катится вниз. Я понимаю, что Узбек, бабай гребаный, не успевает даже увернуться от удара в грудь, не то что скрыться в спасительном зеве пещеры…
– Шохрат, братишка, – сдерживаю слезы. – Ты, это, не скучай… Мы… встретимся. Обязательно встретимся. – Стою на коленях перед телом Узбека. Слезы катятся, вытираю их жесткой панамой.
– Дацко! Прекратить! – слышу над собой голос Кулакова. – Иди. «Вертушка» взлетает.
И правда, слышу, как винты вертолета начинают могучую песню ветра. Вот-вот двинутся на взлет. С удивлением вижу, что лейтенант-допросник уже сидит напротив допбака, уверенно сжимает пижонский штабной автомат, вопросительно смотрит на Кулакова.