Но разговаривать было настрого запрещено, даже малыши поняли это и без капризов досматривали сны среди грузов. Снег с утра подмёрз, покрылся коркой и перестал липнуть, шкуры снизу, вчера подмоченные, заледенели, холодный ветер не давал расслабиться, поэтому зелёная змея двигалась гораздо быстрее, чем накануне.
Постепенно слева и справа начали угадываться силуэты темных изгибов каменных осыпей, мы вошли в горло второй ловушки и, увидев чернеющие пятна на снегу, я вдруг догадался, что это — лагерь вартаков, которые лежали мертвыми, как поленья вокруг остывших уже костров.
Никаких укреплений, верёвок, окопов, ничего не нашли мои глаза. Только штабеля трупов. И стоило балбесу вчера ломать себе голову?! Говорили же, объясняли: 'вартаки — страшные лентяи!' А я, дурачок, мучил себя несуществующей проблемой. Да один вид небрежно раскиданного барахла и затоптанного ногами топлива у костров, вызывал тошноту. Даже оружие валялось под телами врагов.
Подойдя ближе, стало заметно, что они не умерли, а просто спали. Очень крепко! Не только без задних ног, а вообще без конечностей. Колдун нашел-таки, что надо сделать и самолюбие моё немного покусало само себя. Теперь я понял причину спокойствия Аэртана во время нашей беседы.
Усыпить! Ну, конечно же! Что может быть проще? Не надо ни крови, ни ядовитых укусов, ничего воинственного. Тихо и незаметно! Я так болезненно позавидовал колдуну, что не сразу сообразил, что и волшебства здесь не нужно, а только подмешать немного порошка в питьё. И всё! Вспомнилась фраза из кинофильма: "Достаточно одной таблэтки". Оставался, правда вопрос, а как заставить всех сразу выпить отраву? Загадка!
На нашем пути, ровном как стрела, не оказалось никаких помех, видимо, спящих на пути, просто относили в сторону. Но раз эти дурни так крепко дрыхнут, то надо сделать всё, чтобы лишить их острых зубов, обезоружить. Святое дело! Они же проснутся рано или поздно!
Началось новое азартное развлечение, похожее на компьютерные игры-экшн, бегай и собирай оружие! Вожди не вмешивались, значит можно! Я начал носиться среди лежащих, а потом увидел Пашку и других ребят, тоже сообразивших, как воспользоваться ситуацией, они охапками сваливали на движущуюся самоходную ленту ножи, пращи и дротики, маленькие носители нашей смерти, которые в куче хлама казались такими безобидными.
С трудом сдержался и чуть не расхохотался, увидев глаза воинов, тянувших свои петли, особенно тех, кто помоложе! Им было завидно! Просто мучительно завидно! Такая потеха не каждый день выпадает в бою — вместо кровавой драки, тихо и спокойно обобрать врага. Только очень тихо. А им приходилось тащить лямку каравана! Дисциплина! Облико морале, обидно, конечно! Тем более, что из-за наших маркитантских действий, вес груза только увеличивался.