— Гм. Мэдэдх, — сказала Люси, чувствуя себя глупо. — Сюда, мальчик.
Подчинится ли он?
— Мэдэдх, ко мне, — она вложила в свой голос больше уверенности.
Узкая, бородатая голова собаки качнулась в ее направлении. Медленно-медленно, высокие бока и длинное тело последовали за головой. Мэдэдх дошел до Люси и плюхнулся на пол рядом с ней. Собака ткнулась головой в локоть Люси.
Она крепко сжала руки на талии.
— Теперь вы можете войти.
Ворчание, еще один глухой стук и человек — ноги молодого человека — появились, когда он переступал порог, неся один конец большого сундука. Его компаньон вошел следом, неся другой его конец. Поставив сундук на пол, они повернулись к ней лицом.
Мальчики. Она выдохнула. Они были только мальчишками — шестнадцать? семнадцать лет? — в длинных белых рубашках и рваных шортах. Один был крупным и широкоплечим, с копной темных волос и воинственным выражением лица.
Крутой парень, по учительской привычке подумала Люси и подавила улыбку.
Его компаньон был жилистым и худощавым, не совсем доросший до своих сильных рук и размера ног. Ниже копны с прядями светлых волос его глаза наблюдали за ней, настороженные и золотистые, как у собаки.
— Смотритель замка сказал, что вам нужна одежда, — он подтолкнул ногой сундук.
Люси сглотнула и ответила:
— Да. Спасибо.
Более крупный мальчик неловко переступил с ноги на ногу.
— Есть еще.
— Другая одежда. Если эта вам не подойдет, — мальчик с рыжевато-коричневыми волосами нахмурился в явном беспокойстве. — Вы повыше мисс Марч.
— Мисс Марч? — осторожно спросила Люси.
— Она была нашей учительницей.
Была?
— Что с ней случилось?
— Она состарилась, — из-за спин мальчишек ответил девичий голос.
Их возраста, подумала Люси, или возможно старше. С девочками было трудно сказать. У нее были гладкие, темные волосы цвета норки и широкий угрюмый рот.
— Она умерла, — сказал крупный, темноволосый мальчик.
— Я сожалею, — выразила соболезнования Люси.
Девочка пожала плечами, ее глаза холодного синего цвета выражали презрение.
— Она была человеком.
Ее обыденная отстраненность охладила Люси.
Она была человеком. Это означает…
— А вы — учитель? — спросил мальчик с рыжевато-коричневыми волосами.
— Я… — Люси собрала воедино свои сбившиеся мысли. — Да.
— Нам больше не нужен учитель, — сказала девочка.
Мальчик бросил на нее взгляд.
— Говори за себя.
— Подхалим, — усмехнулся его компаньон.
Жилистый подросток сжал кулаки.
— Дурак.
— А у тебя глаза навыкате.
— Скажите мне свои имена, — попросила Люси.
Как будто это был первый учебный день в школе, первая потасовка на детской площадке.