Его настойчивое нахальство уже смешило, а не злило Алёну. Ладно, пусть порезвится мальчишка, главное, чтобы руки не распускал… Конечно, она отобьется от него, но неохота превращать в вульгарную драку забавное и приятное приключение. Однако точно так же неохота уступать домогательствам случайного знакомого. Нет, Алёне приходилось предаваться мгновенно нахлынувшей, спонтанной, так сказать, страсти, но объект должен быть вовсе уж сногсшибательным… Эсмэ на данную категорию не тянет. Просто смешной мальчишка, вот и все. Таких желающих в жизни нашей героини было-перебыло, все ушли ни с чем. Дай бог, еще будет-перебудет! Это внушает некоторую бодрость, это веселит и повышает тонус, но не более чем.
– Вряд ли получится, – сказала Алёна дружелюбно. – Все, поехали в бассейн.
– А ты купальник носишь закрытый или открытый? – не унимался Эсмэ в те три минуты, в течение которых они добирались до писины: Тоннер маленький город, даром что некогда был центром средневекового графства Тоннер, находившегося в вассальной зависимости от герцогства Бургундия. Теперь он – просто городок на Бургундском канале в департаменте Йонна.
– Закрытый, – буркнула Алёна, размышляя, что и Бургундский канал, и практически все реки Франции почему-то зеленые, как будто покрашены изнутри. Неужели это из-за подводных растений? Или просто свойства здешней воды?
– Ну и зря! – воскликнул Эсмэ.
Бассейн тоже оказался закрыт, почти как купальник. В общем-то, об этом можно было догадаться по отсутствию народа вокруг, но Алёна не поленилась выйти из машины перед шлагбаумом, пройти метров пятьдесят до двери и позвонить.
Тишина.
Она прижала нос к стеклянной двери, высматривая, не покажется ли какой-нибудь охранник. Почему-то к французам слово «сторож» невозможно применить, хотя что сторож, что охранник – одна сатана. Но вот как-то так…
Ни сторожа, ни охранника, впрочем, дождаться не удалось. Алёне был виден только уютный холл, столик дежурной, многочисленные, большие и маленькие, фотографии на стенах, шкаф с забытыми вещами… Однажды Марина забыла в раздевалке часы и страшно волновалась, что они пропали бесследно, все же у нее был «Лонжин», не так себе… Но часики спокойно нашлись на другой день в одном из ящиков этого шкафа.
– Никого, – констатировал Эсмэ, который переминался с ноги на ногу рядом, жадно и откровенно разглядывая Алёну. – А ты что узнать-то хотела? Скажи, может, я отвечу, я ведь тут купался с детства: когда-то год жил у тетки, ездил в Тоннер в школу и в спортивные секции, в том числе и в бассейн. Где-то есть и мой портрет – там висят групповые фотографии всех, кто здесь занимался в секциях. У нас был тренер страшно жестокий, грубый, ему бы боцманом служить, а не детей учить плавать. Его жена на ресепсьон сидела, мы ее тоже терпеть не могли – настоящая мымра, вечно на детей орала. Тренер потом уехал, на другой женился. Впрочем, возможно, просто так уехал. Говорили, на какой-то торговый корабль завербовался, потом вроде бы в семью вернулся… – Эсмэ нахмурился, затем сказал задумчиво: – А может, и нет, я точно не знаю. Но это неважно, главное, что та мымра до сих пор работает. Правда, на нее пару раз серьезно нажаловались, так стала будто патока, мне тетя говорила. Но, если честно, я из-за этой парочки плавание просто возненавидел.